רוכב האופניים אנדי שלק (29) הודיע היום (חמישי) על פרישה מתחרויות עקב פציעה חוזרת בברכו.
הרוכב ערך מסיבת עיתונאים בה אמר: "ברור שאני מאוכזב לסיים את הקריירה שלי בצורה כזאת. רכיבה הייתה החיים שלי במשך שנים רבות וייקח לי זמן להבין מה לעשות עם חיי. אני נרגש ממה שצופן לי העתיד".
שלק, שהצטיין בעיקר בטיפוס, דיבר על הפציעה בברכו שארעה בקטע הפתיחה של הטור האחרון בקמברידג' שבאנגליה ובסופו של דבר אילצה אותו לפרוש: "רציתי להמשיך להיאבק, אבל הברך שלי לא איפשרה זאת. מאז ההתרסקות שלי באנגליה בקושי היה שיפור כלשהו. בעוד הרצועות בברך החלימו, הסחוס הפגוע זה סיפור אחר. עבדתי קשה כדי לשקם את הברך, אבל הגעתי לתובנה הקשה שזה לא שווה את הסיכון בנזק בלתי הפיך".
 |
| אלברטו קונטאדור ואנדי שלק. יריבות עיקשת (רויטרס) |
|
| |
שלק, שקבוצתו האחרונה הייתה "Trek Factory", השתתף ארבע פעמים ברציפות בטור דה פארנס בין 2008 ל-2011. השיא הגיע ב-2010, או ליתר דיוק ב-2012, אז בית הדין הגבוה לערעורים (CAS) החליט להשעות את אלברטו קונטאדור בעקבות שימוש בחומרים אסורים ואיגוד האופניים העולמי החליט לנשל את הספרדי מהתואר בתגובה ולהעניקו לשלק, שסיים שני את אותו הטור.
באותם שנים שלק והספרדי ניהלו תחרות קשה באותם שנים כאשר הראשון סיים כסגנו של קונטאדור גם בשנים 2009 ו-2011. ב-2012 נעדר מהטור עקב פציעות וב-2013 שב אחרי ההפסקה וסיים במקום ה-20. אחיו הבוגר של אנדי, פרנק, רוכב גם כן וסיים במקום ה-12 בטור דה פארנס האחרון,