פתיחה מרשימה היום (שבת) לנבחרת ישראל בג'ודו בטורניר המאסטרס היוקרתי בגוואנגז'ו, סין, בהשתתפות 16 הספורטאים הטובים בעולם בכל משקל. ברוך שמאילוב זכה במדליית הכסף במשקל 66 ק״ג, ואילו גילי כהן מנבחרת הנשים סיימה במקום בחמישי במשקל 52 ק״ג לאחר שנוצחה בקרב על מדליית הארד. שמאילוב החל את יום הקרבות בניצחון באיפון על דואנבין הסיני, בחלוף 2:12 ד׳ מהפתיחה.
ברבע הגמר גבר באיפון על אלוף אירופה המכהן אדריאן גומבוץ' הסלובני לאחר 2:52 דקות מפתיחת הקרב, והמשיך בניצחון נוסף שהוכרע בגולדן סקור אחרי קרב ארוך ועיקש מול דניאל קרגינן הברזילאי.
בגמר התמודד שמאילוב נגד ג'ושיארו מריואמה היפני, מדליסט הזהב מגראנד פרי אוסקה והנהוט, שהבריק בשני תרגילים מרהיבים לקראת סיום הקרב והשאיר את הישראלי עם מדליית הכסף המכובדת.
גילי כהן החלה את יום הקרבות בניצחון בגולדן סקור על ריקה פופ ההונגריה בתום 8:13 דקות מהפתיחה. בסיבוב הבא, רבע הגמר, נוצחה בידי אמאדין בושארד הצרפתייה באיפון והמשיכה לבית הניחומים, שם גברה באיפון בחלוף 1:42 ד׳ על אנה פרץ בוקס הספרדיה. בקרב על הארד הפסידה הישראלית לנטליה קוזיטינה מרוסיה.
יו”ר איגוד הג’ודו משה פונטי: “הנבחרות שלנו ממשיכות באותו קו של השנים האחרונות, קו של עלייה, של השגיות והתמדה גם כשהולך וגם כשפחות הולך. להגיע למקום השני בטורניר המאסטרס, טורניר בו משתתפים הטופ, זה הישג מדהים. גם ברוך וגם גילי כהן שנוצחה בקרב על הארד, הפגינו יכולת מעולה. אנחנו עם הפנים לגרנד פרי שייערך בתל אביב בעוד כחודש וחצי, ואני בטוח שכל מי שיגיע לגרנד פרי ת״א יזכה לחוויה אדירה”.
אורן סמדג’ה: “ברוך עשה יום נהדר והצליח לדרג את עצמו בטופ העולמי. זוהי תחרות שלישית שברוך על הפודיום ואני מרוצה מהיכולת המדהימה שברוך הציג. הבחור משתפר מתחרות לתחרות”.
ברוך שמאילוב יצא כעת לחופשה בבולגריה עם ארוסתו בטינה טמלקובה, לכבוד הכריסמס. הוא ישוב להכנות לגראנד פרי תל אביב 2019 לאחר מכן.