גולן פולק הכריז היום (שישי) על סיום דרכו המקצועית כג’ודאי, אבל לא מן הנמנע שהוא ימשיך בנבחרת ישראל בג’ודו גם לאחר שהודיע על הפרישה בראיון הבלעדי ל-ONE. מיד לאחר שקיבל את ההחלטה לפרוש, לפולק הוצע להיכנס לצוות המאמנים של הנבחרת תחת המאמן אורן סמדג’ה שרוצה להשאיר אותו בסביבת הנבחרת. מדובר בהצעה חשובה ומשמעותית, שכן סמדג’ה מאוד מעוניין לראות את חניכיו נשארים בתחום גם בעתיד על מנת לפתח את הספורטאים הבאים בענף.
אורן סמדג’ה הגיב לפרישתו של פולק וציין: “החיבור ביני לבין גולן בתחילת בדרך לא היה כל כך טוב, אבל עכשיו יש לנו חיבור מדהים. ברגע שהוא התחבר לדרך שלנו באיגוד הוא גם הפך לאחד מהספורטאים הגדולים במדינת ישראל. הוא הגבר הראשון שזכה בטורניר המאסטרס ויש לו שתי מדליות שם, הוא ניצח את הטופ שבטופ ועשה טורנירים מדהימים, כולל מדליות נוספות בגראנד סלאם טוקיו ובאליפות העולם. אני אשמח אם הוא יצטרף לסגל המאמנים בנבחרת ישראל. פרק אחד הסתיים, אבל יש לו עוד הרבה מה להציע לדור הבא”.
אורן סמדג'ה (איציק בלניצקי)פולק, יש לציין, פתח בשנתיים האחרונות כמה מועדוני ג’ודו ברחבי הארץ, בעיקר באזור הצפון, ולכן הוא יצטרך לשקול את ההצעה בכובד ראש, שכן תחתיו מתאמנים כבר כ-200 ילדים והוא מחזיק בעסק משגשג. בנבחרת הג’ודו פולק צפוי להדריך את הג’ודאים הצעירים, אם יסכים להצעה.
מלבד דבריו של מאמנו, גם חבריו לנבחרת נפרדו. אורי ששון, שהתחרה לצידו באולימפיאדת ריו, אמר: “גולן הוא דמות מאוד משמעותית בקריירה שלי כי עברנו ביחד נסיעות למחנות אימון, תחרויות, הפסדים וניצחונות. ראיתי אותו זוכה במדליית הארד באליפות העולם וזה היה הדבר הכי מרגש שזכיתי לראות. לצד הרגעים היפים, היו גם רגעים קשים, כמו באולימפיאדת ריו שראיתי אותו שבור אחרי הפסד מהיר. במובן מסוים הוא ראוי לקבל הכרה גדולה יותר ואין לי ספק שהוא גם ראוי לה”.
אורי ששון (איציק בלניצקי)בעיניי, גולן הוא אחד הספורטאים הכי גדולים שצמחו כאן, הוסיף ששון והמשיך: “מעבר לכישרון שלו, ליכולות ולווירטואוזיות, פשוט בגלל שהוא עבר פציעות קשות מאוד ולא ויתר לעצמו. פעמיים הוא הגיע למשחקים האולימפיים ועשה דרך יפה, כי גולן היה מדליסט כמעט בכל טורניר אפשרי. הוא בנאדם מדהים והייתה לי הזכות להיות איתו בנבחרת”.