בסוף בשבוע הקרוב תתקיים בישראל אליפות אירופה בג’ודו ועוד לפני שהתחרות היוקרתית תיפתח, באיגוד הג’ודו הישראלי מעוניינים לייצר מסורת של אירוח תחרויות מהסבב העולמי. בימים אלה האיגוד הישראלי נמצא במשא ומתן על אירוח תחרויות גראנד פרי בארץ, החל מהשנה הבאה ולמשך ארבע שנים הקרובות, פעם בשנה עד לשנת 2022.
בשנה האחרונה החלו המגעים בין אנשי האיגוד הישראלי לאיגוד העולמי. אם ייחתם החוזה, הוא יחייב את האיגוד הישראלי לקיים תחרות בסטנדרטים גבוהים לתקופה של לפחות ארבע שנים קדימה. לאחרונה ניסו אנשי האיגוד להבין את המשמעויות של אירוח תחרות בינלאומית שכזאת וכעת מסתמן כי יש כמה מכשולים בדרך לשם. המכשול העיקרי הוא שיקולי תקציב, שכן בלי גיוס של תמיכה משמעותית לזה יהיה קשה לקיים תחרות שכזאת מידי שנה.
בנוסף לכך, באיגוד עדיין לא סגורים על העיר שתארח את הגראנד פרי, על אף שמדובר בהצעה קורצת שכן שמה של העיר יהפוך למוכר בכל עולם הג’ודו. בשלב זה עושה רושם שאנשי האיגוד לא מעוניינים לארח תחרות על בסיס קבוע בתל אביב, העיר שמארחת את אליפות אירופה הנוכחית, מה גם שהעירייה ככל הנראה לא תתמוך ברעיון ולא תעזור מבחינה תקציבית. באיגוד התלהבו מאוד מהארנה בירושלים, אך לא ניתן לקיים בה תחרויות במהלך ימי שבת ולכן גם האפשרות הזו ירדה מהפרק, כך ש”גראנד פרי ירושלים” כבר לא ייצא לפועל.
משה פונטי (אחמד מוררה)סביר להניח שההחלטות הסופיות יתקבלו לאחר אליפות אירופה הקרובה, שתצא לדרכה ביום חמישי בתל אביב. ההכנות לקראת התחרות בשיאן ואולם התחרויות בביתן 2 שבגני התערוכה נמצא בשלבי הסיום שלו. יש לציין, כי עלות הקמת האולם - שנבנה מאפס כולל הטריבונות שהוקמו בו - עומדת על כשני מיליון שקלים, כך שכל העלויות של אירוח התחרות מסתכמות ב-11 מיליון שקלים.
הבוקר (שני) נחתו בישראל ראשוני הנציגים של האיגוד האירופאי, שצפויים לקיים סיור במהלך היום בביתן 2. הנבחרת של רוסיה הייתה הראשונה להגיע והג’ודאים שלה מתאמנים כבר מיום שישי באולמות של הדר יוסף. אמש הגיעה גם נבחרת רומניה, שנחתה בארץ היישר ממחנה אימונים שקיימה ביפן, ומחר תגיע המסה הגדולה של הנבחרות האירופאיות לישראל.
“אנחנו צריכים לדעת שמבחינת ההפקה אנחנו עושים את הטוב ביותר שלנו”, אמר השבוע יו”ר האיגוד משה פונטי, שהתייחס גם לאירוח תחרויות דומות בעתיד: “אנחנו בודקים את האפשרות להביא לארץ תחרויות גראנד פרי, גראנד סלאם או אפילו אירוח של אליפות העולם. אני לא פוסל את זה. כל תחרות שאני רואה בחו”ל אני רוצה להביא לישראל”.