מנויי מכון וינגייט, שהגיעו לשחות ולהתאמן בו בשנים האחרונות, נאבקים כדי למנוע את סגירת מועדון המנויים כדי שיוכלו להמשיך להגיע למתחם. לאחר שכבר חתמו על עצומה בנושא, היום (חמישי) הם הגיעו ומחו פיזית כנגד הסגירה.
השחיינית האולימפית בעבר, שלומית ניר, אמרה במחאה: “אני כל השנים חלק מהספורט הישראלי. עבדתי במשרד הספורט במשך 25 שנים, דאגנו שווינגייט יתפתח. זו הייתה עמותה שידעה לשלב ספורט תחרותי עם ספורט עממי, זה היה רק לטובת המכון, גם מבחינת הכספים וגם מבחינת האנשים, מעולם לא הפרענו לספורט התחרותי להתקיים.
“חברי המועדון הם סמל ודוגמה למה זה ספורט עממי, מה זה ספורט לכל, מהי תרבות. אנחנו חלק חשוב בעיצוב של מכון וינגייט שהייתי בדירקטוריון שלו עד לפני שנתיים עד שהגיע מנכ”ל חדש עם רוח שאי אפשר להבין אותה. אנחנו רוצים להיות כמו הולנד וצרפת, אבל ישראל בחיים לא תהיה כמוהם, איפה יש בסיס צבאי ליד המכון הלאומי? את הבסיס לא יוציאו מפה וכך גם אותנו, אסור שיבטלו את מועדון הספורט של התושבים כי הוא סמל. הספורט האולימפי והספורט לכל יכולים להתקיים ביחד בווינגייט”.
המחאה של מנויי מכון וינגייטעוד נאמר בהפגנה: “זו החלטה חד צדדית, לא צודקת ולא מוסרית. שילמנו דמי מנוי למוסד שהיה ללא מטרות רווח ולכן בהתחלה היה זקוק לכסף נואשות, אפשר לומר שהכסף ששילמנו תרם לקידום הספורט ההישגי בישראל. המועדון עצמו היה ביטוי לקידום הספורט העממי ותרבות הספורט בישראל”.
מועדון המנויים של מכון וינגייט צפוי להיסגר ב-30 ביוני, לאחר שהתקבלה החלטת דירקטוריון להפסיק את פעילותו. סגירת המועדון, אגב, נדחתה כמה פעמים בחודשים האחרונים. לאחרונה בהנהלת המכון ביקשו מחברה אסטרטגית חיצונית לבדוק האם במכונים דומים באירופה קיים מועדון מנויים ובדו”ח הסקירה הובהר כי זה לא נהוג לאפשר לאזרחים להיכנס למתקנים של נבחרות לאומיות.
המחאה של מנויי וינגייט (פרטי)שר התרבות והספורט מיקי זוהר פנה למכון וינגייט וביקש מהם לשקול שוב את הסגירה לאור פניות אליו בנושא של משפחות שכולות והעצומה שנשלחה אליו.
ממכון וינגייט נמסר בתגובה: ״ההחלטה על סגירת הבריכה לפעילות שחייה עממית התקבלה לאחר עבודת מטה יסודית ומקצועית והיא מתחייבת מתוכנית האימונים וההכשרות לספורטאי ההישג הישראלים, העושים שימוש בבריכה האולימפית הלאומית, שהיא מהטובות ביותר בעולם. ההודעה למנויים נמסרה כבר לקראת סוף השנה שעברה ולבקשתם הארכנו את מועד פעילות השחייה לציבור הרחב בעוד חודשים נוספים. מכון וינגייט ימשיך להוביל למצוינות וקידום הישגי מדינת ישראל בתחום השחייה התחרותית״.