איימרו עלמיה סיים הבוקר (ראשון) במקום השביעי במרתון טוקיו, שהיה המכריע באשר לקריטריון הישראלי לאולימפיאדת פאריס 2024. בעקבות התוצאה שלו, גירמה אמרה יהיה הנציג השלישי בריצת המרתון לגברים במשחקים האולימפיים.
איימרו עלמיה סיים הבוקר את המרתון ביפן בזמן של 2:06:27 שעות ובמקום השביעי. הוא לא הצליח לרדת מהזמן שקבע גירמה אמרה, כך שאמרה יהיה הנציג השלישי בריצת המרתון לגברים במשחקים האולימפיים.
כידוע, המאבק הישראלי על הכרטיס השלישי והאחרון למרתון האולימפי היה בין גירמה אמרה ואיימרו עלמיה. אמרה מחזיק בשיא אישי של 2:05:52 שעות, שיא אישי מהיר יותר מזה שיש לעלמיה, שעומד על 2:06:04 שעות, ולכן הוא זה שקיבל את הכרטיס השלישי.
גירמה אמרה (רויטרס)בכך, נסגרה השלישייה שתייצג את ישראל בריצת המרתון לגברים בפאריס: מארו טפרי, גשאו איילה וגירמה אמרה. חשוב לציין שאיימרו עלמיה ישמש כמחליף ויכין את עצמו עם הכנה מלאה למרתון האולימפי, וזאת במקרה שאחד מהם לא יהיה כשיר לרוץ. בנוסף, לונה סלפטר, שזינקה גם היא במרתון טוקיו, לא סיימה את הריצה.
גירמה אמרה אמר לאחר התחרות: "אני מאוד שמח להגיע בפעם השנייה למשחקים האולימפיים. זו תמיד זכות גדולה לייצג את ישראל, על אחת כמה וכמה בתקופה הקשה שבה אנחנו נמצאים. אני מבטיח לתת את כל כולי ולעשות את המקסימום כדי לייצג את המדינה בכבוד על הבמה הגדולה בעולם".
גל לוי, מנכ"ל איגוד האתלטיקה, אמר: "היום נסגרה באופן סופי נבחרת המרתון גברים שתייצג את ישראל במשחקים האולימפיים. לאורך השנה וחצי האחרונות התנהל מאבק צמוד בין ארבעת האתלטים המובילים שלנו. כללי המשחק היו ידועים מראש ושקופים לכולם לאחר שהם אושרו על ידי היחידה לספורט הישגי והוועד האולימפי בישראל. אני גאה מאוד בכל ארבעת האתלטים ואני בטוח שהשלישיה שתייצג את ישראל בפאריס תגיע להתחרות ולהיות משמעותית. הציפיות שלנו מהנבחרת גבוהות מאוד".
איתי מגידי, המנהל ההישגי של איגוד האתלטיקה ואחראי על תחום הריצות הבינונית וארוכות, הוסיף: "המרתוניסטים של ישראל באולימפיאדה יובילו את נבחרת האתלטיקה במשחקים וההישג המשמעותי מבחינתנו צפוי להגיע מהמקצוע הזה. כשמגיעים לפריז עם סגן אלוף עולם מארו טפרי, מספר 4 בכל הזמנים באירופה גשאו איילה ומדליסטית באליפות עולם כמו לונה סלפטר - השמיים הם הגבול. נעשה הכנה מותאמת למסלול המאתגר ברחובות פאריס בשלהי אוגוסט ונקווה לפודיום ראשון לענף".