רגע לפני אליפות ישראל ה-82 באתלטיקה שתיערך בימים רביעי וחמישי, ערך היום (שני) איגוד האתלטיקה מסיבת עיתונאים בה לקחו חלק יו"ר האיגוד עמי ברן ומספר ספורטאים ביניהם דונלד סנפורד, חנה קנייזבה-מיננקו ועוד.
האליפות תתקיים בימים רביעי וחמישי, וביומה הראשון יתחרו האתלטים בריצות 100, 400 ו-1,500 מטר, בקפיצה משולשת ובהדיפת כדור ברזל. ביום השני יתחרו בריצות 200 ו-5,000 מטרים, ריצות שליחים, זריקת דיסקוס, קפיצה לרוחק ולגובה והטלת כידון. 30 אתלטים זרים יגיעו להשתתף באליפות, אשר ביניהם האלופה האולימיפית של לונדון 2012, אליסון פליקס. הכניסה לאליפות הינה חופשית וכך גם החנייה.
אדווה כהן, אולגה לנסקי, דניאל פרנקל (איציק בלניצקי)יו”ר האיגוד, עמי ברן, הפגין אופטימיות לפני פתיחת האליפות: "אנחנו מצפים לאליפות מדהימה ומקווים שעם השדרוג של האתלטים הזרים שבאים להגיע להישגים, ויהיה נחמד אם האתלטים שלנו אפילו יעברו אותם. התחלנו את השנה עם הישגים טובים ומקווים להמשיך ככה עד אליפות אירופה שתתקיים בספטמבר. האתלטים שלנו נותנים את הכל ואנחנו מקווים שהכל יסתדר. תחושת הבטן שלנו היא שהאתלטים הכינו את עצמם טוב לאורך כל העונה על מנת להגיע לאחת הפסגות שלהם שהיא אליפות ישראל. גם אם לא יהיו תוצאות אני חושב שזה דבר מדהים, כי האתלטים שלנו נותנים הכל במהלך כל העונה. אנחנו באתלטיקה מאמינים שחלק גדול מההצלחה העתידית של הספורט הישראלי נמצא אצלנו".
דונלד סנפורד, שעבר פציעה מאכזבת באליפות הקודמת, אמר: "אני מרגיש טוב. מה שקרה ב-2017 היה קטסטרופה, אבל אני מרגיש בסדר עכשיו. אני מרגיש טוב יותר ושמח יותר עם הגוף שלי ומרגיש מוכן. זה הכל מנטלי. ממש כיף לי באימונים וזו ההכנה הטובה ביותר".
במקביל, קנייזבה-מיננקו מגיעה לאליפות עם ביטחון גבוה, על אף שהיא מודעת לאתגר שעומד בפניה: "שיניתי את העבודה שלי השנה והחלפתי מאמן. זה לא פשוט לספורטאית. קפיצה משולשת זה מקצוע טכני מאוד קשה. אני עכשיו יותר מהירה ויותר חזקה ואני צריכה להתחרות כדי להשיג הרגשה טובה. יש לי מספיק ניסיון ולפני אליפות אירופה אני אהיה בכושר הכי טוב שלי".
חנה קנייזבה מיננקו (איציק בלניצקי)אדווה כהן, שתעשה היסטוריה ותהיה הרצה הישראלית הראשונה בריצת 3000 שתשתתף באליפות אירופה, אמרה: "הולכת להיות ריצה מעניינת שתלויה לא מעט במתחרות שלי. מעל עשור לא הייתה תחרות מעניינת באליפות ישראל בריצת 1500. עברתי את השנה הכי טובה בקריירה שלי עד עכשיו, אני מרגישה שאני משתפרת בכל שנה ושאני טובה מיותר מאשר הייתי בשנה הקודמת".