האתלטים חנה קנייזבה-מיננקו, מעין שחף, דמיטרי קרויטר, יוחאי הלוי, אנסטסיה מוצ'קייב, יוליה פושקריוב, חי כהן ומאור סגד ביקרו היום (רביעי) את פצועי צה"ל המאושפזים בבית החולים סורוקה בבאר שבע.
לאתלטים, שהתעניינו בשלומם של החיילים וגילו סקרנות רבה בנוגע לפציעה, הצטרפו גם המנהל המקצועי של האיגוד, רוגל נחום, וחבר ההנהלה הוותיק אריק קוקס. מנגד, החיילים התעניינו לגבי מקצועו של כל אחד מהאתלטים והישגיו, והתאריכים שבהם תתקיים אליפות אירופה הקרובה. חלקם אף הבטיחו לנסות ולצפות באתלטים מתי שיוכלו.
"הם מקסימים", אמרה קנייזבה-מיננקו, שעיניה לא הפסיקו לדמוע מרוב התרגשות במפגש עם החיילים. "אני לא מצליחה להבין למה הם אומרים לי תודה כשאני או אנחנו צריכים להודות להם על מה שהם עושים ועל אומץ הלב שהם מגלים על מנת שלא נמשיך לסבול מירי הרקטות".
"אזעקות הינן מציאות ששום אדם לא צריך לסבול בחייו", המשיכה האתלטית, שהעניקה מעטפה עם הקדשה אישית שהכינה בעצמה לכל חייל. "לראות את החיילים הללו ולדעת בפני מה עמד כל אחד מהם מכניס אותך לפרופורציות ונותן הרבה כוח להמשך. אין לי ספק שבמהלך אליפות אירופה, כשאייצג את המדינה, אחשוב על החיילים שפגשתי היום ועל אלו שלא, ואני מקווה שתהיה לי הזכות לפגוש אותם בנסיבות משמחות, כשיבואו לראות אותי בתחרויות".
 |
| קנייזבה-מיננקו, פושקריוב ושחף בבית החולים (דניאל קמחי) |
|
| |
האתלטים, שההתרגשות ניכרה על פניהם ועיניהם במהלך הביקור כולו, העניקו מתנות וחולצות של נבחרת ישראל באתלטיקה לחיילים ולמשפחותיהם, שחיבקו אותם.
"זוהי תחושת שייכות ואיחוד לאומיים", אמר קרויטר. "ניתנה לי זכות גדולה מאוד היום באפשרות לדבר עם החיילים האלו. מצחיק אותי שהם הודו לי על שטרחתי ובאתי, בזמן שאני הודיתי להם על הדבר האמיתי, על כך שבזכותם ובזכות חבריהם ומפקדיהם נוכל לחיות בצורה שגרתית ושקטה".
הלוי הוסיף: "אני יוצא מביקור כזה מחוזק מאוד ועם הפנים קדימה, תוך הבנה שכל דבר בחיים צריך לעמוד בפרופורציות הנכונות".