מינוי היסטורי. יו”ר הוועד האולימפי בישראל, יעל ארד, מונתה הבוקר (שלישי) לחברת הנהלה בוועד האולימפי הבין-לאומי במסגרת הכינוס ה-141 של הארגון שנערך במומבאיי.
ארד, שהייתה למדליסטית האולימפית הראשונה של ישראל ולאישה הראשונה שנבחרה לעמוד בראש הוועד האולימפי בישראל, הפכה בגיל 56 לישראלית השנייה שזוכה להפוך לחברת הנהלה בוועד האולימפי הבינלאומי לאחר אלכס גלעדי ז”ל שהיה מקורב אליה.
זהו מינוי משמעותי וחשוב, משום שהוועד האולימפי הבינלאומי מאגד בתוכו 104 חברים שמגיעים ממדינות שונות וחלקם אף מנהלים את גופי הספורט הגדולים בעולם, כך שהם בעלי השפעה בארגון הגג של הספורט העולמי וזה שמארגן את המשחקים האולימפיים מידי ארבע שנים.
יעל ארד נבחרת לוועד האולימפי הבינלאומינשיא הוועד האולימפי הבינלאומי תומאס באך הכריז כי מבין המצביעים ארד זכתה לרוב של 71 חברים שהצביעו בעד לעומת חמישה שהתנגדו למינוי ואמר לה: “ברוכה הבאה”. בתום ההצבעה, יעל ארד עמדה על הבמה והקריאה את שבועת הוועד האולימפי הבין-לאומי. לאחר מכן קיבלה חיבוק חם מתומאס באך, שהיה חברו הקרוב של אלכס גלעדי ז”ל והיה זה שקידם את בחירתה.
“כבוד עבורי להיבחר כחברת הוועד האולימפי הבין-לאומי. אני מקבלת באופן מלא את כל תחומי האחריות שהמשרד מצריך. אני מבטיחה לשרת את התנועה האולימפית, אכבד את כל ההחלטות של ה-IFC, אנהג בעצמאות בכל מה שקשור לאינטרסים פוליטיים, כולל כל נושא של גזע או דת. אמלא את קוד האתיקה של ה-IFC, מבטיחה להילחם נגד כל סוג של אפליה ולהקדיש את עצמי בכל הנסיבות כדי לקדם את האינטרסים של הוועד האולימפי”, אמרה ארד לאחר המינוי.
יעל ארד הוסיפה: “מדובר בימים מהקשים ביותר שידעה החברה הישראלית מאז תקומת ישראל, כשכולנו מתמודדים עם כאב עמוק שכמוהו לא ידענו. הבחירה בי להצטרף לוועד האולימפי הבינלאומי מקבלת היום משמעות חדשה נוספת, של חיזוק מהארגון לחברה הישראלית כולה. היום כאן, בין עמי העולם, אני ניצבת בשם העם בישראל, בראש מורם. בשם המקום העולמי שלנו, הלגיטימציה של ישראל והעמידה שלנו נחושים וגאים מתמיד”.
יעל ארד ותומאס באך (הוועד האולימפי בישראל)יו"ר מכבי ישראל, אופיר פינס-פז, בירך: "ברכות חמות ליעל ארד - זו גאווה לספורט הישראלי. הבחירה בה בימים קשים אלו מקבלת מימד ומשמעות שהיא מעבר לספורט. אני סמוך ובטוח שהיא תשפיע, תעזור ותקדם את הספורט הישראלי ההישגי בעולם. עלי והצליחי מחברייך במכבי ישראל".