נשיא המדינה שמעון פרס חנך את שביל ישראל לאופניים "מקטע מכתש רמון" עם רוכבי אופניים מכל הארץ למול נופו עוצר הנשימה של מכתש רמון. נשיא המדינה קיבל את "קסדת הרוכבים הנשיאותית" מקבוצות הרוכבים והזניק אותם לרכיבת הפתיחה ואמר: "למדינת ישראל אין רוחב גאוגרפי אך יש לה אורך ונופים שאין שניים להם בעולם. אין מכתש כזה בעולם ואין בראשית כזו. רכיבת האופניים היא ספורט נהדר המאפשר לראות את נופי הארץ היפה שלנו בגובה העיניים וכעת אנו פותחים זאת לרוכבי העולם כולו, מדינת ישראל מובילה גם ברכיבת אופניים".
הנשיא פנה אל הרוכבים והוסיף בחיוך ואמר: "הייתי שמח להצטרף אליכם לרכיבת הפתיחה". הנשיא הסיר את הלוט ממפת השביל, גזר את הסרט לחנוכת השביל והזניק את הרוכבים לרכיבה. אל הנשיא התלוו הגב' רונה רמון, שאול גולדשטיין יו"ר רשות הטבע והגנים, פלורה שושן ראש המועצה מצפה רמון.
יודגש כי מדובר במקטע היפה והאטרקטיבי ביותר לרוכבים ישראלים ובינלאומיים באורך 38 ק"מ אשר יציב את ישראל כיעד מוביל לרוכבי אופניים בעולם. פתיחתו היא בשורה של ממש לרוכבים ישראלים ובינלאומיים אשר חיכו לפתיחתו זמן רב, כיון ומשלב נוף מדברי עוצר נשימה שאין דומה לו בעולם, ותנאי שטח קשים לרכיבה.
השביל מתפתל לאורך שפת המצוק של המכתש, החל מגן הפסלים של מכתש רמון, לאורך המצוק, וממשיך בערוץ נחל חווה ועולה שוב לשפת המכתש. השביל ממכתש רמון ועד חאן מבארות, באורך 38 ק"מ, משלים ביצוע של כ300 ק"מ מ"שביל ישראל לאופניים" עד כה מהחרמון ועד אילת ומהווה ציון דרך משמעותי לאלפי רוכבי האופניים בישראל ובעולם אשר יגיעו למסלול בשל תנאי השטח הקשים והנוף הייחודי של המכתש.
 |
| שמעון פרס נהנה בשביל ישראל |
|
| |
מנכ"ל רשות הטבע והגנים שאול גולדשטיין אמר כי: "זוהי פיסה מדהימה המזמינה רוכבים מכל העולם לארצנו המדהימה, המסלול צפוי למשוך לישראל אלפי רוכבים מכל העולם ויציב את ישראל כיעד מוביל לרוכבי אופניים בעולם". יצוין כי מוקדם יותר ביקר הנשיא ביחד עם רונה רמון במרכז המבקרים המחודש מכתש רמון, וסקר את תצוגת חייהם של אסף ואילן רמון.