חצי הגמר הראשון של יורובאסקט 2017 שנערך אמש (חמישי) בין סלובניה לספרד וסיפק הפתעה גדולה, כאשר הירוקים שלחו את אלופת אירופה הביתה עם ניצחון 72:92 מהדהד, שאולי גם סימן באופן סופי סיומו של עידן בכדורסל הנבחרות האירופי.
הסגל המזדקן של ה’לה רוחה’ שהפך לדומיננטי ביבשת בעשור האחרון, עם שלוש מדליות זהב באליפויות אירופה (2009, 2011 ו-2015), אומנם טרם סיים את חלקו בטורניר שנערך בטורקיה, אך כעת במקרה הטוב יוכל לסים את האליפות עם מדליית ארד בלבד, בעוד שבצד השני, החבורה המלהיבה אותה מובילים גוראן דראגיץ’ ולוקה דונצ’יץ’ בן ה-18, הפכה למועמדת בכירה לסיים עם הגביע ואולי אפילו לרשת את מקומם של הספרדים.
“גברנו על הנבחרת הגדולה של העשור האחרון באירופה”, אמר דראגיץ’, שחקנה של מיאמי היט, שכיכב בניצחון הגדול עם 15 נקודות. “ לא הייתי יכול אפילו לדמיין תוצאה כזאת”, המשיך הרכז המאושר לפני שהוסיף: “לא פחדנו, היינו התקפיים ואגרסיביים והאסטרטגיה שלנו הייתה מצוינת”.
גוראן דראגיץ' (FIBA) (מערכת ONE)התקשורת בספרד שביכתה את ההפסד התמקדה בעיקר בשחקנה הצעיר של ריאל מדריד שככל העונה שבפתח תהיה האחרונה שלו בבירת ספרד. “דונצ’יץ’ הסיר את הכתר מעל הראש של ספרד”, נכתב ‘במארקה’, בעוד ש’במונדו’ התפעלו מהמספרים שפלרטטו עם טריפל דאבל לאחר שהסנסציה הסלובנית סיים עם 11 נקודות, 12 ריבאונדים ו-8 אסיסטים.
לוקה דונצ'יץ' (FIBA) (מערכת ONE)בצד השני, נראה הרבה תסכול כאשר המאמן סרג’יו סקאריולו ניסה להסביר את הסיבות להפסד: “השלשות שלהם עשו את ההבדל. מגיע לסלובניה את כל המחמאות, לא סתם הם ניצחו את כל המשחקים שלהם בטורניר. פאו גאסול הוותיק דיבר גם הוא עם התקשורת שכמובן התעניינה בעתידו: “העתיד שלי כרגע הוא לזכות במדליית הארד”, ענה הסנטר שלא היה מוכן לשפוך אור על המשך דרכו בנבחרת לאחר האליפות.
גאסול מול וידמאר (FIBA) (מערכת ONE)