כשהיא עדיין ללא הפסד בטורניר, אלופת אירופה המכהנת, ספרד, תפגוש הערב (חמישי, 21:30) בסינאן ארדם ארנה באיסטנבול את נבחרת סלובניה החזקה והמרשימה למשחק במסגרת חצי גמר יורובאסקט 2017.
ספרד היא הקבוצה הכי קטלנית בטורניר מעבר לקשת, עם ממוצע של 42.1% ל-3 נקודות. כמו כן מדובר בנבחרת שלוקחת הכי הרבה כדורים חוזרים (43.6) ואסיסטים (24.7) למשחק. מנגד, הסלובנים שממוקמים גבוה ברוב הקטגוריות ובעקבות ההדחה של לטביה נחשבים לנבחרת בעלת ההתקפה הטובה בטורניר (89.7 נקודות). במאזן ראש בראש, מובילה הנבחרת הספרדית 2:4 מאז 1995.
פאו גאסול בדרך לסל (מערכת ONE)סקאריולו התייחס לשחקני המפתח של יריבתו: “ראיתי את כל משחקיה של סלובניה חוץ מזה שהיה מול איסלנד. התרשמתי לא רק מכך שהם הגיעו לחצי הגמר, אלא מכך שהם העיפו נבחרות חזקות מאוד בדרך. ההגנה שלהם יכולת לסבך כל יריבה, למען האמת היכולת ההגנתית שלהם מדאיגה אותי אפילו יותר מהיכולת ההתקפית. גוראן דראגיץ’ ולוקה דונצ’יץ’ מובילים אותם בהצלחה, אבל אסור לשכוח את אנתוני רנדולף ושאר השחקנים, אנחנו מכבדים אותם מאוד”.
עוד הוסיף מאמן ספרד: “לא יהיה לנו קל, הם גדולים מאוד וחזקים. תהיה לנו משימה מאוד מסובכת, מאמץ של שחקן אחד לא יספיק. נצטרך להשקיע את כל האנרגיה כדי לעצור אותם. זה הזמן שלנו לעשות את קפיצת המדרגה, אנחנו רחוקים שני ניצחונות בלבד ממדליית הזהב. אנחנו חייבים להיות רעבים יותר, לעשות פעולות נכונות. דונצ’יץ’? כאשר אני רואה שחקן בן 18 שעושה דברים כמו שהוא עושה, אני משפשף את עיניי, כי זה נראה לא הגיוני שבן 18 עושה דברים שכאלו. אנחנו לא בלחץ, רוצים להופיע בגמר נוסף וזה מה שממריץ אותנו”.