נבחרת ספרד נחשבה עד אתמול (רביעי) לאחת משתי הפייבוריטיות לזכייה באליפות העולם שנערכה על אדמתה. נכון, אולי נבחרת ארצות הברית כשרונית יותר, אך עם תמיכה ביתית, רבים נתנו לספרדים סיכוי לעמוד מול הדרים-טים.
אך כל זה כבר לא משנה. הספרדים עשו במכנסיים עוד לפני שלב חצי הגמר, כשהפסידו 65:52 לנבחרת צרפת וסיימו את דרכם בטורניר הביתי. במדינה הנמצאת בחצי האי האיברי התקשו לקבל את רוע הגזירה, כשגם השחקנים נותרו המומים.
"הציפיות היו בשמיים", הודה פאו גאסול, "זה מאכזב וכואב להפסיד ככה. הצרפתים שלטו בשני צידי המגרש והקשו עלינו. לא שיחקנו טוב ולא עמדנו באתגר". גאסול נשאל האם מדובר היה במשחקו האחרון במדים הלאומיים: "אי אפשר לדעת מתי המשחק האחרון שלך. אני מקווה שאוכל לשחק עד גיל 50, אבל אני בספק אם זה יקרה.
"ציפינו להגיע לשלבים המאוחרים", אמר חואן קרלוס נבארו המאוכזב, "השחקנים היו מלאי אמביציה אבל מול צרפת לא ראינו את זה. לא היה שום דבר טוב במשחק הזה, כשלעומתנו הצרפתים היו טובים מאוד. כנראה שלא התכוננו בצורה טובה למפגש הזה".
"צרפת שיחקה פשוט טוב יותר מאיתנו", הוסיף הגארד חוסה קלדרון, "דברים לא נעשו כפי שתכננו שייעשו וזה פגע בנו. לעומתנו, הם הגיעו מוכנים להתמודדות הזאת".