"מכבי הכי טובה בבית, זו היריבה העיקרית שלנו"

"מכבי תל אביב היא הקבוצה החזקה ביותר בבית ב' השנה והיריבה העיקרית של מלאגה בשלב הבתים הראשון של היורוליג", כך הכריזו היום כותרות העיתונים בספרד לקראת המפגש המסקרן של הקבוצה המקומית מול האלופה הישראלית, במחזור הראשון מחר (חמישי) ב-20:45.

הקבוצה הספרדית שבנתה עצמה הקיץ מחדש ועוברת תהליך זהה לזה של מכבי צירפה בפגרה עשרה שחקנים חדשים, החתימה את המאמן הקרואטי הידוע, יסמין רפשה, ושמרה למעשה על שני שחקנים בלבד מהסגל שהוליך את הקבוצה לעונה מאכזבת מאוד.

"מלאגה כבר הגדירה לעצמה מטרה ברורה, לאור היריבות בשלב הבתים, להעפיל לשלב הטופ 16 ולנסות השנה להגיע אפילו רחוק יותר", נכתב באחד מהעיתונים המקומיים ואם לשפוט לפי כמות הכסף שנשפך בקבוצה השנה ייתכן מאוד כי הקבוצה הספרדית מכוונת גבוה ורוצה לשקם את המעמד שלה אחרי שתי עונות בינוניות, הן ביורוליג והן בליגה המקומית בספרד.

בין השחקנים שהצטרפו העונה נמצאים הסנטרים קוסטה פרוביץ' ופראן ואסקס, לוקה זוריץ', האמריקני ג'יימס גיסט, זוראן דראגיץ', מרקוס וויליאמס, ארל קאלוויי וכן קרלוס חימנס שנמצא תחת חוזה חודשי היות שהספרדים נזקקו לשחקן מחליף בעקבות פציעתו של סרג' וידאל. כמו כן בשורות הספרדים משחקים מספר שחקנים טובים נוספים אך פחות מוכרים.

עוד נכתב בתקשורת המקומית, בהתייחסות ישירה למהפך שעברה האלופה הישראלית הקיץ: "מכבי שמרה כמעט על כל הישראלים הטובים שלה מהעונה שעברה, ליאור אליהו, גיא פניני, יוגב אוחיון אבל הם עשו מתיחת פנים לא קטנה בכלל ולאחרונה אף החתימו את הסנטר מלקולם תומאס שאמור לתת להם כח מתחת לסלים. המצב הדומה של שתי הקבוצות יכול לשחק דווקא לטובתה של מלאגה, זאת למרות שהלחץ ממשחק ביתי ראשון נמצא עליה".

קוסטה פרוביץ´. חיזוק משמעותי (משה חרמון)