בנוסף למפגש בין מכבי תל אביב לריאל מדריד בפלייאוף היורוליג, ייערך הערב (שלישי) המשחק השלישי בסדרה בין ארמני מילאנו לאנדולו אפס. לאחר שגנבו את הביתיות במשחק הראשון שנערך באיטליה והפסידו במשחק השני, הטורקים ינסו לחזור ליתרון בסדרה.
האיטלקים ימשיכו לסבול ממכת פציעות, ויחסרו את מלקולם דילייני, ניקולו מלי, טריי קל וקונסטנטינוס מיטוגלו, אך הם יכולים להיות מעודדים מהעובדה שסרחיו רודריגס צפוי לקחת חלק במשחק. הגארד מתאושש מהנקע שספג במשחק השני בקרסולו השמאלי וטס עם הקבוצה לטורקיה. גם לואיג’י דאטומה, שנעדר מהמשחקים הראשונים בסדרה, צפוי לשחק, לאחר שחזר לפרקט כבר השבוע בניצחון על רג’יו אמיליה.
"אנחנו יודעים שזה יהיה משחק מאוד קשה, אבל אנחנו מקווים לשחזר את האנרגיה הפיזית והמנטלית שהצגנו במשחק השני ולהילחם”, אמר דאטומה והוסיף: "אנחנו מודעים לחיסורים המשמעותיים שיש לנו, אבל במשחקים מהסוג הזה כולם יהיו מוכנים לעשות הכל כדי להתגבר על הקשיים".
סרחיו רודריגס (רויטרס)גם מאמן הקבוצה אטורה מסינה מודע לכך שבעקבות ההיעדרויות הרבות בקבוצתו, השגת ניצחון תהיה מטרה לא פשוטה. "המצב שלנו ידוע מבחינת שחקנים פצועים, אנחנו יכולים רק לקוות לחלץ כמה דקות מסרחיו רודריגס ואנחנו מודעים לכך שהמשחק הולך להיות קשה ביותר. ננסה לשלוט בריבאונד ולשמור על הקלעים המובילים שלהם”, אמר המאמן הוותיק.
מנגד, המאמן הטורקי ארגין עתמאן מיהר להוריד ציפיות: “אמנם היריבה שלנו חסרה שחקני מפתח, אבל המאמן שלה מסינה הוא גאון כדורסל. השארנו את חותמנו ביורוליג בשנים האחרונות, ואני מאמין שנצליח שוב לעשות זאת ולזכות”.
"מילאנו היא קבוצה טובה מאוד”, הוסיף כוכב הקבוצה שיין לארקין, “אנחנו חייבים להתמקד בהגנה ולנצל את המשחק בבית עם התמיכה של האוהדים שלנו".
שיין לארקין (איציק בלניצקי)