אוקלהומה סיטי תוכל להיות חתומה הלילה (בין חמישי לשישי) על אחת ההפתעות הגדולות של השנים האחרונות, כאשר תתארח באורקל ארנה אצל גולדן סטייט ווריירס עם יתרון 1:3 בסדרת גמר המערב. ניצחון יעניק לת'אנדר את הכרטיס לגמר ה-NBA לראשונה מאז עונת 2011/12 עת הפסידה למיאמי 4:1.
מאמן אוקלהומה בילי דונובן לא מזלזל ביריבתו: "יש לנו המון כבוד לגולדן סטייט. אנחנו יודעים איזו קבוצה מצוינת היא. אנחנו חייבים לרדת לקרקע אחרי כל משחק מולם, את כל מה שעשינו נצטרך לעשות טוב יותר במנשחק הבא. גם את הדברים שעשינו בצורה טובה, עלינו לעשות התאמות ושינויים על מנת להיות טובים יותר במשחק לאחר מכן. אני לא מאמין שהמשחק החמישי יהיה המשך ישיר לרביעי. מדובר במשחק שונה לחלוטין, מצפה לנו משחק קשה מאוד באווירה ביתית מובהקת לזכות גולדן סטייט".
 |
| בילי דונובן: "אנחנו תמיד צריכים להשתפר" (רויטרס) |
|
| |
בשל ההפסד האחרון שהנחילו שחקניו של דונובן לווריירס, שכזכור סיימו את העונה הטובה בכל הזמנים ב-NBA עם מאזן מדהים של 9:73, אחוזי ההצלחה של הקבוצה מאוקלנד ירדו מתחת לשל שיקגו בולס מעונת 1995/6. החבורה של סטיב קר רשמה הפסד חמישי בפלייאוף והיא עומדת על מאזן 14:89 (86.4%), בעוד שמייקל ג'ורדן וחבריו סיימו את העונה עם מאזן מדהים של 13:87 (87% הצלחה).
"כל משחק הוא חשוב ודחוף", טען קווין דוראנט. "זה הפלייאוף וכל קבוצה יודעת מה מונח על כף המאזניים. אסור לנו להפעיל יותר מדי לחץ על עצמנו. עלינו לעלות לפרקט ופשוט להיות עצמנו. אנחנו צריכים לשחק עם תשוקה ולהשקיע את כל האנרגיה. אנחנו יודעים גם שכל הקהל יהיה נגדנו ועל כן עלינו להתגבש אפילו עוד יותר".
 |
| קווין דוראנט: "הקהל יהיה נגדנו" (רויטרס) |
|
| |
לאחרונה, לא מעט פרשנים בוחרים דווקא לגרוע מהקרדיט המגיע לחבורה של בילי דונובן שרחוקה ניצחון אחד מעלייה לגמר וטוענים שההצלחה שלהם נובעת מהיכולת החלשה של גולדן סטייט ובעיקר של סטף קרי, שלא מציג את היכולת הנפלאה שלו מאז חזר מהפציעה, ירד בכמות הנקודות האחוזים ל-3 והאסיסטים. מקורות סביב הקבוצה אף טענו כי הוא לא כשיר לגמרי.
"אף אחד לא אמר לי שהוא לא כשיר", אמר סטיב קר. "מוזר שבחרו לומר זאת לתקשורת ולא לי שהכשירות שלו לא מלאה. אני יודע שהוא לא פצוע, אם הוא היה פצוע לא הייתי מאפשר לו לשחק. יש דברים שמציקים לו, אבל זה נובע אולי מהעובדה שהוא לא שיחק כמעט שלושה שבועות".