מכה קשה לפורטלנד במאבקיה לקראת הישורת האחרונה של העונה ב-NBA. סנטר הקבוצה ואחד מכוכביה הגדולים, יוסוף נורקיץ’, נפצע הלילה (בין שני לשלישי) במהלך המשחקן מול ברוקלין וגמר את העונה, כאשר הוא צפוי להיעדר חודשים רבים.
זה קרה במהלך ההארכה השנייה של המשחק דרמטי (בו הבלייזרס ניצחו, אגב, 144:148). נורקיץ’ קפץ לריבאונד ונחת לא טוב, כשכל גופו מתעקם. מיד עם נחיתתו על הרצפה היה ברור שמדובר בפציעה קשה, כשכל שחקני הנטס שהקיפו אותו ברחו בספרינט מהמקום תוך שהם מכסים את פניהם, וגם הספסלים תפסו את הראש.
נורקיץ' מורד על אלונקה (רויטרס)הוא טופל ארוכות על הפרקט, כשלבסוף בעזרתם של שלושה שחקנים, הורם הבוסני על אלונקה ופונה במהרה מהאולם לסדרת בדיקות. תוצאות הבדיקות אימתו את החשש והאבחנה הייתה “שברים מורכבים בעצם השוקה והשוקית”, לפי הודעת המועדון שיצאה מעט לאחר מכן.
המשמעות – השחקן יחמיץ את יתר העונה בוודאות וייתכן שאף מעבר לכך. מדובר במכה מקצועית קשה לקבוצתו ולשאיפותיה להתקדם בפלייאוף. פורטלנד מדורגת כעת רביעית במערב, מרחק חצי משחק בלבד מיוסטון השלישית וארבעה משחקים מהמוליכה גולדן סטייט.
ג'ו האריס לא יכול להסתכל (רויטרס)נורקיץ’, המתנשא לגוב של 2.11 מ’, חווה עד כה את העונה הטובה בקריירה שלו, כשהוא מספק ממוצעי דאבל דאבל של 15.6 נקודות ו-10.4 ריבאונדים במשחק. להם, הוא מוסיף 3.2 אסיסטים, 1.4 חסימות וחטיפה אחת בממוצע.