חיזוק ללוס אנג’לס לייקרס. הקבוצה מ-LA העבירה לשורותיה הבוקר (שני) את אנדרה דראמונד. הסנטר שעזב את קליבלנד קאבלירס הצטרף לאלופה כדי לחזק את העמדה בה מארק גאסול ומונטרז הארל לא מספיק יציבים העונה.
דראמונד צייץ “תודה לך קליבלנד” ועזב אותה לאחר הפעלת סעיף היציאה מחוזהו. דראמונד והסוכן שלו, ג’ף שוורץ, שוחחו גם עם הקליפרס, בוסטון, ניקס, שארלוט וקבוצות אחרות, אך הוא בחר בסופו של דבר בלייקרס.
אחרי סיום תקופת הצינון לאחר הפרידה מהקאבס, דראמונד הגיע לאתגר חדש. הסנטר (2.08) שנבחר פעמיים בעבר למשחק האולסטאר, החל את קריירת ה-NBA שלו בדטרויט אצלה שיחק בין 2012 ל-2020, אז עבר לקליבלנד.
עם הידיעה שזכו לחיזוק מהותי בצבע, השחקנים של פרנק פוגל עלו למשחק מול אורלנדו ורשמו ניצחון שני ברציפות ללא לברון ג’יימס ואנתוני דייויס. האלופה אומנם הסתבכה מול הקבוצה השנייה מהסוף במערב וכמעט נגררה להארכה, אך הצליחה לגרד את הניצחון בסיום 48 הדקות עם 93:96, לאחר שהמג’יק החטיאו שלשה עם הבאזר.
קייל קוזמה (רויטרס)“זה לא היה יפה אבל שיחקנו טוב. חווינו ערב קליעה רע אבל ההגנה שלנ סחבה אותנו לניצחון”, הסביר פוגל. מי שבלט היה מונטרז הארל שקלע 18 נקודות והשלים דאבל דאבל עם 11 כדורים חוזרים. “אנחנו לא משחקים כדי להחזיק מעמד, משלמים לנו בשביל אותה מטרה כמו ללברון ואנתוני והיא לנצח משחקים. ננסה להמשיך בדרך הזו עד שהם יחזרו”, אמר הפורוורד.
מכללות: גונזגה עם 65:83 מול קרייגטון