“למזלכם חבר’ה, היום הוא לא היום”. כשהעונה של הלייקרס הסתיימה, לברון ג’יימס הודה שהוא שוקל את עתידו ב-NBA. עם זאת, נראה שהמלך התעשת כשהודיע אמש (רביעי) ב-’ESPYs’ שהוא יחזור לעונה מספר 21 שלו בליגה הטובה בעולם. לברון קיבל פרס עבור ההופעה שוברת השיאים הטובה ביותר של השנה האחרונה, לאחר ששבר את שיא הנקודות בכל הזמנים בו החזיק לפניו קארים עבדול ג’אבר.
"כשהעונה הסתיימה, אמרתי שאני לא בטוח אם אני הולך להמשיך לשחק, ואני יודע שהרבה מומחים אמרו לכם מה אמרתי, אבל אני כאן עכשיו מדבר בשם עצמי", אמר ג'יימס. לברון הוסיף שההרהור שלו על פרישה לא היה בדיחה - למעשה, הוא חושב על זה כבר זמן מה.
"באותו רגע, אני שואל את עצמי אם אני עדיין יכול לשחק בלי לרמות את המשחק. האם אני יכול לתת הכל למשחק עדיין? האמת היא ששאלתי את עצמי את השאלה הזו בסוף העונה כבר כמה שנים, פשוט אף פעם לא דיברתי על זה בגלוי. לא אכפת לי עוד כמה נקודות אני קולע או מה אני יכול ומה אני לא יכול לעשות על הפרקט. השאלה האמיתית עבורי היא 'האם אני יכול לשחק בלי לרמות את המשחק הזה?'. היום שבו אני לא אוכל לתת הכל על הפרקט הוא היום שבו אסיים", הוסיף הסופרסטאר הוותיק.
לברון אמר שהתשוקה של בניו למשחק גורמת לו לחזור מדי שנה: "מה שמחזיר אותי כל שנה זה לצפות ולאמן את הבנים שלי וחבריהם לקבוצה. אני רואה את הילדים האלה, וזה מחזיר אותי ישר לסיבה שבגללה משחק. הילדים האלה מחזירים אותי למקום שבו אני צריך להיות - רק האהבה הטהורה של המשחק היפה הזה. אז כן, עדיין נשאר לי משהו, נשאר הרבה".