לאחר עונה בינונית (במונחים שלו כמובן), נראה שראסל ווסטברוק סוף סוף נכנס לקצב לאחר שרשם הלילה (בין שלישי לרביעי) טריפל דאבל שני ברציפות ורביעי בששת המשחקים האחרונים ורשם ציון דרך היסטורי ב-103:119 של אוקלהומה על לוס אנג’לס לייקרס.
הפוינט גארד הנפלא של הת’אנדר, שנכנס לקצב לקראת פתיחת הפלייאוף, סיפק תצוגת כדורסל אדירה לפנתיאון כאשר קלע 20 נקודות, חילק 21 אסיסטים, קטף 20 ריבאונדים והוסיף שלו חטיפות והפך לשחקן השני בלבד בהיסטוריה של ה-NBA שמסיים משחק עם טריפל דאבל של לפחות 20 נקודות, 20 אסיסטים ו-20 ריבאונדים אחרי ווילט צ’מברליין האגדי, שסיפק 22 נקודות, 25 ריבאונדים ו-21 אסיסטים במדי פילדלפיה ב-1968.
כוכב אוקלהומה בחר להקדיש את ההופעה האדירה שלו לחבר הילדות שלו, הראפר ניפסי האסל שנורה למוות בתחילת השבוע בגיל 33. הגארד בן ה-30 דפק על חזהו לאחר שקטף את הריבאונד ה-20 שלו במשחק וצעק: “זה בשביל ניפסי”.
ווסטברוק התייחס בסיום ליכולתו ואמר: “אני אסיר תודה לשחק את המשחק הזה, אבל זה לא היה בשבילי הפעם, זה בשביל אחי, זה בשביל ניפסי, נוח על משכבך בשלום ניפסי. אני רק אסיר תודה לעלות לפרקט ולהתחרות ברמה הגבוהה ביותר, אני מודה לכל החברים שלי ועולה בצניעות לשחק את המשחק שאני כל כך אוהב”.
“זה היה רגע בלתי ייאמן שאני בשום פנים ואופן לא לוקח כמובן מאליו, זה לא משהו שעובר לידי. אבל אני לחלוטין משתדל להישאר צנוע ואסיר תודה לצאת ולשחק. אי אפילו לא יודע מה להגיד או איך למצוא את המילים המתאימות. בכנות, אני פשוט עושה את הטוב ביותר שאני יכול.
חברו של ווסטברוק ב-OKC, פול ג’ורג’, שתרם 19 נקודות, שישה ריבאונדים וחמישה אסיסטים, התייחס גם הוא ואמר: “זה היה פשוט מטורף. באמת, הלב שיש לבחור הזה הוא מה שמדהים פה. זה פשוט הוא, אין הרבה כמו ראס. צריך להיות מאוד מיוחד כדי לספק הופעה כזאת, בייחוד כשמתחשבים במה שישב לו על הלב בעקבות לכתו של ניפסי. התחממנו ושמענו את ניפסי ואת האמת, הרגשתי שזה שינה את הכל, זה שינה לגמרי את האווירה ועלינו בטירוף למשחק”.