בטקס מרגש שנערך הערב (שני) באולם הסטייפלס סנטר, השחקן הגדול בכל הזמנים מייקל ג’ורדן עלה לשאת נאום בו הספיד את חברו הקרוב קובי בראיינט, שהלך לעולמו בעקבות התרסקות מסוק שקרעה את עולם הכדורסל.
ג’ורדן פתח בדבריו וסיפר: “אני מודה לוונסה ולמשפחת בראיינט על ההזדמנות להיות פה. אני מגיע לכאן כשחקן כדורסל, כאבא, כאיש עסקים. במשחק הכדורסל ובחיים קובי לא השאיר דבר מאחור, הכל נשאר על הפרקט. אולי זה יפתיע אנשים, אבל היינו חברים טובים. הוא היה כמו אחי הקטן. כולם כל הזמן דיברו על ההשוואות ביני לבינו”.
“מכל סיבה, דיברנו על הכל. על הילדים, פרטי לבוש, הקליעה שלנו – זאת משמעות של אהבה אמיתית וקשר של אחים. רצינו לדעת כל פרט, כתבת לי אפילו ב-3 לפנות בוקר. שלחת לי מהלכים שלך, ניסית ללמוד כל הזמן ולהשתפר. לילד הזה הייתה תשוקה כמו שלאף אחד אין. אם יש לך באמת תשוקה למשהו, אתה צריך להילחם על זה ולהביא את זה. בין אם זה המבורגר, גלידה או קולה”.
“קובי היה מיוחד בדרך שהוא שיחק את המשחק. הוא היה שחקן הכדורסל הטוב ביותר שהוא היה יכול להיות. אני ניסיתי להיות האח הגדול הכי טוב בשבילו. בשביל לעשות את זה, הכרתי את קובי בראיינט וראיתי איך אתה הופך לאדם טוב יותר, לאיש עסקים מצליח ואיש משפחה. דיברנו על הכל”.
“היית בעל מדהים לוונסה ואבא נהדר לילדים שלך. אני ראיתי את המשפחה שלך גדלה לפי הרוח שלך. הילדים שלי ושלך הביאו לנו כל כך הרבה נחת ואהבה ועזרו לנו להבין מה הדברים החשובים בחיים. לוונסה והילדים, אנחנו נמשיך לשמור עליכם קרוב ללב. אני רוצה לשלוח את התנחומים שלי לכל עולם הכדורסל. קובי נגע בכולם, לאן שלא הלך. לא חשבתי שזה יכול להגיע למימדים האלה”.
“קובי לעולם לא השאיר כלום על הפרקט. זה מה שהוא מצפה מאיתנו לעשות. אף אחד לא יודע עוד כמה זמן יש לנו כאן, צריך ליהנות מהרגע, להעריך אותו ולבלות את מה שיש לנו עם המשפחה שלנו והאנשים שאנו אוהבים. כשקובי נהרג, חלק ממני מת. הוא השאיר לנו כל כך הרבה זיכרונות. אני מבטיח לך, אח קטן, אני אזכור אותך לכל מקום שאלך”.