עוד לילה (שבין רביעי לחמישי) גדוש במשחקי NBA עבר עלינו והפעם שוב במוקד, מי אם לא, לוקה דונצ’יץ’, שהשיג ציון דרך משמעותי בקריירה עם טריפל דאבל מדהים וגם היסטורי, כאשר היהלום רשם 25 נק’, 17 אס’ (שיא קריירה) ו-15 ריב’ בניצחון דאלאס 123:127 על סקרמנטו. ההיסטוריה היא בעיקר עקב העובדה שהטאלנט הצעיר הפך לשחקן הכי צעיר אי פעם שקולע מעל 20 נק’ ורושם באותו המשחק 15 ריב’ ויותר מ-15 אסיסטים. אגב, זהו הטריפל דאבל ה-12 של הסלובני.
הסלובני סיפר לאחר ההישג המטורף: “אני יכול לשחק יותר טוב מזה. אני צריך להתאמן על הזריקות לשלוש. הם עשו עליי שמירה כפולה ואני אוהב את זה. כדורסל זה חמישה שחקנים, אז תמיד מישהו יהיה פנוי אם הם עושים את זה”. דונצ’יץ’ הצטרף לג’ייסון קיד כשחקנים היחידים של דאלאס שקלעו לפחות 25 נקודות, ורשמו 15 ריבאונדים ו-15 אסיסטים במשחק אחד.
לוקה דונצ'יץ' חוגג (רויטרס)בנוסף, הלייקרס נעצרו הלילה לאחר רצף של תשעה ניצחונות, כאשר נוצחו 119:118 על ידי אורלנדו מג’יק. לברון ג’יימס קלע 19 נקודות והשווה את שיא הקריירה שלו באסיסטים עם 19 כאלה, אך כל זה לא עזר לקבוצה מעיר המלאכים שרשמה הפסד ראשון מאז הכריסמס. קווין קוק הוסיף 22 נקודות ורשם שיא עונה, בדיוק כמו חברו לקבוצה טרוי דניאלס שצלף 17 נקודות. זהו היה המשחק הרביעי ברציפות שהלייקרס נאלצו להסתדר ללא הכוכב שלהם אנתוני דייויס.
לברון ג’יימס סיכם לאחר המשחק: “אנחנו צריכים להיות טובים יותר. לא התחלנו את המשחק בצורה טובה. אבל אני לא מאוכזב מאיש ולא ממה שעשינו. הספסל שלנו הוא הסיבה לכך שהמשחק הלך צמוד עד הסוף, אבל הם היו טובים יותר”.
לברון ג'יימס מאוכזב (רויטרס)כמו כן, מיאמי ניצחה הלילה 100:106 את סן אנטוניו ומיקמה את עצמה במקום השני במזרח. דמאר דרוזן נשמע אופטימי במיוחד חרף ההפסד להיט החזקים: “אנחנו בכיוון הנכון. זה ממש שם. יש עוד המון כדורסל לשחק. אבל אנחנו נמצאים בתקופה חיובית. שיחקנו מצוין נגד קבוצות אדירות וגם ניצחנו חלק מהן וזה נותן לנו המון לביטחון”.