לוס אנג’לס קליפרס הודיעה כי קוואי לנארד ינוח במשחק שיערך הערב (שבת), נגד פורטלנד כדי להתאושש מפציעה קלה וישחק נגד ברוקלין נטס ביום שני, החלטה שבימים רגילים אולי הייתה מתקבלת בהבנה, אבל עוררה זעם רב בקרב פרשנים ואוהדים רבים.
הסיבה? בקרב קהילת ה-NBA נפוצה תיאוריה לפיה הקבוצות במערב יעשו הכל כדי שפורטלנד תתפוס את המקום ה-8 על חשבון ממפיס ותעלה לפלייאוף, מתוך אמונה שהיא הקבוצה שתקשה הכי הרבה על לוס אנג’לס לייקרס שתסיים את העונה ראשונה במערב. שחקן העבר והפרשן צ’ארלס בארקלי אמר השבוע: אם פורטלנד תסיים שמינית, היא תנצח את הלייקרס ותגיע עד לגמר".
רוב פרז, פרשן ה-NBA שמחזיק בכחצי מיליון עוקבים בחשבון הטוויטר שלו צייץ: “אני אוהב להתעורר לסבוטאז’ טהור כזה”, ופרשנים נוספים הזכירו שגם דנבר נתנה מנוחה למספר שחקנים בכירים בסגל שלה בהפסד לבלייזרס מוקדם יותר השבוע.