בארצות הברית חגגו השבוע את חג ההודיה, מה שהוביל ללילה ללא משחקים בין חמישי לשישי, אבל הלילה (בין שישי לשבת), הליגה חזרה עם לו”ז משחקים עמוס במיוחד, ומעל כולם, שוב עמד בגאון לוקה דונצ’יץ’, הפלא הסלובני, עדיין לא בן 21, שפשוט לא עוצר וממשיך לרשום מספרים היסטוריים.
הלילה, לוקה פגש את פיניקס, שהייתה לפני שנתיים אחת המועמדות הבולטות לקחת אותו בדראפט, והראה לה בדיוק מה היא הפסידה. 42 נקודות, 9 ריבאונדים ו-11 אסיסטים היו לסולבני המופלא, שרשם משחק שלישי העונה כבר עם 40 נקודות ו-10 אסיסטים ומעלה העונה, ואנחנו אפילו לא בדצמבר.
אבל זה לא היה משחק חד פעמי. הוא רק נתן חותמת לחודש פשוט מופלא של דונצ’יץ’, שיסגור את נובמבר עם ממוצע של 30 נקודות וטריפל דאבל (32.4 נק’, 10.3 ריב’ ו-10.4 אס’). הוא הפך בכך לשחקן השלישי בלבד בהיסטוריה של ה-NBA שרושם הישג כזה, אחרי אוסקר רוברטסון וראסל ווסטבורק, וכשהמאבריקס נראים חזק בתמונת הפלייאוף במערב, מישהו עדיין מופתע שרבים רואים בלוקה כמועמד לגיטימי לתואר ה-MVP?
דונצ’יץ’, שהתאושש מהר מההופעה הפושרת שלו נגד הקליפרס, אמר בסיום: “זה היה רק משחק אחד, לא נתתי לעצמי לקחת את זה קשה מדי. לא דאגתי במיוחד בגלל זה. אני מתרגש מכל משחק בכל לילה, זה פשוט אני”. מאמנו, ריק קרלייל, היטיב לתאר זאת ואמר: “לשחקנים גדולים יש זיכרון קצר, והם יודעים להתקדם הלאה אחרי משחק קשה ולחשוב על האתגר הבא. הוא היה יוצא מן הכלל מהרגע הראשון ועד הסיום”.