אחרי ששיחק בקליבלנד שלוש שנים ואף זכה עם הקבוצה באליפות ה-NBA ב-2016, ג’יי אר סמית’ שוחרר היום (שלישי) מהקאבלירס, ולא בדרך יפה. הגארד בן ה-33 תקף באופן פומבי את המועדון בו משחק מאז 2015 וטען שהקבוצה שינה את דרכה ומטרותיה, ולבסוף אף ביקש טרייד שיעביר אותו למקום אחר.
המאזן של קליבלנד הוא הגרוע בליגה ועומד על 13 הפסדים לצד שני ניצחונות בלבד, וסמית’ אמר על כך: “אין בקבוצה מטרה לנצח. כבר לא רוצים לאסוף ניצחונות בקבוצה וחושבים רק על ההתפתחות והאפשרויות שהמועדון יקבל אם יסיים במקום האחרון, לא כך ארצה שהמורשת שלי בקליבלנד תיזכר”.
ג'יי אר סמית'. סיים את דרכו בקאבס (רויטרס)הגארד שיחק העונה בממוצע 20 דקות למשחק וקלע בממוצע הנמוך בקריירה שלו עם 6.7 נקודות בלבד למשחק. הקבוצה הוציאה הודעה רשמית בדבר שחרורו, וקליבלנד מסרה: “ג’יי אר סמית’ כבר לא חלק מהמועדון ואנחנו ניפגש איתו בנוגע לעתידו. אנחנו רוצים לאחל בהצלחה לו ולמשפחתו ולהודות לו על חלקו באליפות בה זכינו ב-2016”.