20 שנים אחרי שעזב לליגת הכדורסל הטובה בעולם, פאו גאסול צפוי על פי הדיווחים לחזור לכדורסל האירופי. הספרדי הנהדר, שנחשב לגדול שחקני הכדורסל הספרדים בכל הזמנים, אמור לשוב הביתה לברצלונה בחוזה עד תום העונה, כך דווח היום (שבת) במונדו דפורטיבו.
לעומת זאת, השחקן הכחיש בחשבון הטוויטר: “שמעתי את החדשות מספרד ורציתי לשתף שאני נשאר ממוקד בהתאוששות שלי ועדיין לא מוכן לחזור להתחרות. ברגע שיהיה לי מה להכריז, אעשה זאת”.
גאסול גדל בברצלונה ושיחק בשורותיה במשך שלוש שנים, בין 1998 ל-2001, אז עזב ל-NBA. בעונתו הראשונה מעבר לים הוא נבחר לרוקי העונה ומאז במשך 18 עונות הוא כיכב, זכה בשתי אליפויות עם הלייקרס (ב-2009 וב-2010), נבחר 6 פעמים לאולסטאר, פעמיים לחמישייה השנייה של העונה ופעמיים לחמישייה השלישית של העונה.
ב-15 העונות הראשונות שלו בליגה – 6 עונות וחצי בממפיס, 6 וחצי בלייקרס ועוד שתיים בשיקגו, הוא רשם ממוצעים גבוהים – בכולן פרט לאחת מעל 16 נקודות למשחק, בכולן מעל 7 ריבאונדים למשחק. בקיץ 2016 הוא עבר לסן אנטוניו ושם, כשהוא כבר בן 35, רשם ממוצעים פחות מרשימים – 12.4 נקודות בממוצע למשחק בעונתו הראשונה ו-10.1 בשנייה, אך עדיין נותר סביב ה-8 ריבאונדים למשחק והיה שחקן פנים אמין עבור הספרס. אלא שבעונתו השלישית הוא כבר הפך פחות רלוונטוי עבור גרג פופוביץ’, עבר למילווקי באמצע העונה וגם בשורותיה בקושי שיחק ובתום עונת 2018/19 עזב את מילווקי ומאז לא חתם על חוזה.
פאו גאסול כאלוף NBA מהתקופה בלייקרס (רויטרס)בשנה וחצי האחרונות הוא ניסה לחזור ל-NBA, חתם בפורטלנד אבל שוחרר, ניסה לחזור ללייקרס לשחק עם אחיו מארק, אך לבסוף הדבר לא הסתייע. כעת, הסנטר הספרדי החליט לחזור לספרד לחצי עונה כדי שיוכל להתכונן באופן סדיר לאולימפיאדה, והוא יעשה את זה בקבוצה בה גדל. בעוד כחודש וחצי, ב-30 במרץ, אם הכל יילך לפי התוכניות, הוא יפגוש את מכבי תל אביב במסגרת היורוליג.