לילה משוגע ב-NBA. ג’ואל אמביד התפוצץ הלילה (בין שני לשלישי) עם שיא קריירה של 70 נקודות בניצחון 123:133 של פילדלפיה על סן אנטוניו, והוא לא היה היחיד שרשם משחק מופרע כאשר קרל אנטוני טאונס סיפק שיא קריירה משלו עם 62 נקודות בהפסד 128:125 של מינסוטה לשארלוט.
לא רק שאמביד שבר את שיא הקריירה שלו, הוא גם שבר את שיא המועדון אותו קבע לפני ווילט צ’מברליין האגדי עם 68 נקודות. זה לא היה הכל מבחינת הקמרוני בלילה הזה, כשהוא הוסיף גם 18 ריבאונדים וחמישה אסיסטים והפך לשחקן התשיעי בתולדות ה-NBA שחוצה את רף 70 הנקודות והיחיד בהיסטוריית ה-NBA עם לפחות 70 נקודות, 15 ריבאונדים וחמישה אסיסטים במשחק אחד.
כל זה קורה ביום השנה ה-18 למשחק 81 הנקודות של קובי בראיינט, אותו העריץ אמביד. אנתוני טאונס ואמביד הם צמד השחקנים הרביעי בהיסטוריה שקולע 60 נקודות באותו יום והראשון מאז דייויד תומפסון (73) וג'ורג' גרווין (63) ב-1978. בינתיים, אנתוני טאונס הפך לשחקן השביעי בתולדות ה-NBA עם לפחות 60 נקודות במשחק, כשגם 62 הנקודות שלו הן שיא מועדון.
ג'ואל אמביד מקבל שטיפה. לוהט (רויטרס)במהלך כל המשחק המופרע הזה, אמביד איבד את הכדור רק פעם אחת ועקף את כרמלו אנתוני (62) בדרך למשחק עם הכי הרבה נקודות והכי מעט איבודי כדור – לפחות מאז שהחלו לספור את הנתון הזה מעונת 1977/78. 30 אחוז מהנקודות של הסופרסטאר של פילי הגיעו מקו העונשין, משם קלע 21 מ-23. זה המשחק הרביעי שלו בקריירה עם לפחות 20 זריקות עונשין, כשהוא שובר שוויון עם דולף שייס בפסגת הסיקסרס.
אגב, הקמרוני הוא השחקן שמגיע ל-70 נקודות בהכי מעט זמן על הפרקט כשהוא עושה זאת ב-36 דקות ו-38 שניות. ב-NBA לא נותרו אדישים להצגה של אמביד ולברון ג’יימס צייץ עליו: “70 נקודות!!!! משוגע”. גם פאו גאסול, אוסטין ריבס וקולגות נוספים בירכו את השניים, כשאמביד עצמו צייץ: “קובי!!! 70 נקודות”. כשקווין קוראנט עודכן על ההצגה של אמביד במסיבת העיתונאים שלאחר ניצחון פיניקס על שיקגו, הוא לא האמין ושאל בהלם מוחלט: “70? הוא קלע 70?!”.
במקרה של אנתוני טאונס, חלק ניכר מהנקודות שלו הגיעו מחוץ לקשת, כשהוא קלע לא פחות מ-10 שלשות. הוא גם השחקן הראשון בתולדות ה-NBA שקולע 10 שלשות, 10 זריקות של שתי נקודות ו-10 זריקות מקו העונשין באותו משחק.
אנתוני טאונס סיפק מחצית ראשונה פשוט משוגעת עם 44 נקודות – כשהוא עוקף את קובי בראיינט עבור הכי הרבה נקודות במחצית הראשונה מאז עונת 1996/1997. אנתוני טאונס גם ביסס את מקומו בהיסטוריה של ה-NBA. הוא הבחירה הראשונה בהיסטוריה של ה-NBA עם מספר משחקים של 60 נקודות והשחקן הראשון של הטימברוולבס שקלע 60 במשחק.
קארל אנתוני טאונס (רויטרס)