שמונה ימים נותרו עד לפתיחת פלייאוף ה-NBA והלילה (בין חמישי לשישי) שתיים מהמועמדות הבכירות ללכת עד הסוף במזרח, הכניסו אותנו לאווירה כשמילווקי רשמה 122:128 דרמטי מחוץ לביתה על חשבונה של פילדלפיה. במשחק נוסף, גולדן סטייט גברה בקלילות 90:108 על לוס אנג’לס לייקרס נטולת לברון ג’יימס.
פילדלפיה (30:49) – מילווקי (20:59) 128:122
הבאקס, עבורם היה זה ניצחון שישי בשבעה משחקים, רשמו הישג גדול מבחינתם – סיום העונה הסדירה עם המאזן הטוב בליגה, מה שיקנה להם כמובן את יתרון הביתיות לאורך הפלייאוף כולו, כולל סדרת הגמר אם וכאשר. עבור הסיקסרס לעומת זאת, מדובר בהפסד שהשלים רצף של שלושה הפסדים, רצף שעוד עלול לעלות לקבוצה באיבוד המקום השלישי במזרח.
48 הדקות על הפרקט בפילדלפיה הכינו אותנו לדבר האמיתי בצורה מושלמת. משחק צמוד לכל אורכו, דרמה בדקות הסיום ושני כוכבי על שסיפקו מספרים מפלצתיים, ו הייתה התמורה לה זכו רוכשי הכרטיסים ב’וולס פרגו סנטר’. מצד אחד, יאניס אנטטוקומפו שסיפק 45 נקודות לצד 13 כדורים חוזרים, 6 אסיסטים ואחוזים נהדרים מהשדה, בעוד שמהצד השני היה זה ג’ואל אמביד, ששב מפציעה עם טריפל דאבל מפלצתי של 34 נקודות, 13 ריבאונדים ו-13 אסיסטים, שלצערו לא הספיקו. בנוסף, הסנטר ירצה לשכוח רגע ספציפי במיוחד במסגרתו עלה לדאנק אך נחסם בצורה מרהיבה על ידי ה’גריק פריק’ והתרסק על הפרקט.
יאניס אנטטוקומפו מול ג'ואל אמביד (רויטרס)המשחק עצמו היה צמוד ומותח עד לדקות המכריעות כאר 2:54 לסיום מייק סקוט נתן למקומיים יתרון 113:118 עם שלשה גדולה, אך דווקא כאן האורחת העלתה את רמת האגרסיביות בהגנה ויצאה לריצת 4:15 שנתנה לה את הניצחון היקר.
לוס אנג’לס לייקרס (44:35) – גולדן סטייט (24:54) 108:90
האלופה התקרבה מאוד להבטחת המקום הראשון במערב כשפתחה פער של שני משחקים מדנבר בעזרת ניצחונה החמישי בששת משחקיה האחרונים. החבורה מעיר המלאכים שכבר איבדה סיכוי להעפיל לפלייאוף וגם החליטה שלברון לא יעלה יותר לפרקט עד לסיום העונה, הפסידה בפעם השנייה ברציפות. החבורה של סטיב קר סגרה את העסק כבר בתום הרבע הראשון שהסתיים בתוצאה יוצאת דופן, עם 12:39! מהדהד. ההמשך היה כמובן לפרוטוקול בלבד, כשדמרכוס קאזינס היה הבולט בשחקני המנצחת עם 21 נקודות ו-10 ריבאונדים.
במשחק נוסף – סקרמנטו (40:39) – קליבלנד (60:19) 104:117