וירוס הקורונה ממשיך לגרום לדאגה גדולה בכל העולם וכעת, הגיע גם לארה”ב. אחרי שחזר מהיעדרות של 58 משחקים רק בחמישי האחרון, סטף קרי שוב נעדר אמש (בין שבת לראשון) בניצחון הווריירס על פילדלפיה 114:118 כתוצאה ממחלה, במה שהעלה דאגה גדולה שמא אחד הכוכבים הכי גדולים ב-NBA נדבק בנגיף הקטלני. עם סיום המשחק, מאמן הקבוצה סטיב קר דאג להרגיע את הרוחות באשר לגארד.
“הרופאים שלנו בדקו אותו ואמרו שזו שפעת רגילה, הוא כנראה נדבק מהבן הצעיר שלו”, אמר קר בסיום. על המשחק עצמו הוסיף המאמן: “רק ברבע הרביעי התחלנו להגן כמו שצריך. פילדלפיה עשתה עבודה טובה וזרקה לנו שלשות בפנים בשלושת הרבעים הראשונים, אבל החבר’ה שלנו שמרו על המשחק צמוד וכל אחד נתן הופעה אינדיבידואלית מצוינת ברבע האחרון”.
הנרי כיכב ב-88:96 הפועל ת"א על נהריההארדן: “ברור שקשה לחזור מ-20:0, חייבים להשתפר”
יוסטון ממשיכה להיראות רע. הרוקטס, ללא ראסל ווסטברוק שזכה למנוחה אך עם ג’יימס הארדן שסיפק עוד טריפל דאבל לאוסף, רשמו את הפסדם השלישי ברציפות כשנחלו 108:99 לשארלוט, שרשמה את אחד ממשחקיה הטובים בעונה הסדירה.
זו הייתה פתיחת משחק הזויה מבחינת שתי הקבוצות. ההורנטס פתחו בטירוף ולא נתנו לרוקטס לנשום ועם אחת הפתיחות המפלצתיות בתולדות ה-NBA הובילו 0:20 אחרי 6 דקות ו-35 שניות, כשאת הסל הראשון קלעו הרוקטס כעבור כמעט 7 דקות (!).
“אנחנו חייבים לעשות עבודה הגנתית טובה יותר”, אמר בסיום ג’יימס הארדן, ש-30 נקודות, עשרה ריבאונדים ו-14 אסיסטים שלו לא הספיקו ליוסטון, ששוב נראתה רע מאוד. “ברור שקשה לחזור מפיגור 20:0, אבל הצלחנו עוד איכשהו לעשות את זה, פשוט לא הצלחנו להמשיך באותה רמת אינטנסיביות לאורך כל ארבעת הרבעים”, הוסיף הכוכב.
גם מאמן יוסטון, מייק דאנטוני, התייחס לפתיחה שלא שגרתית שסתמה את הגולל על ההתמודדות כבר ברבע הראשון. “אני לא יודע מה קרה לנו. מעולם לא הייתי בפיגור כזה בהתחלה, 20:0 זה פיגור שקשה לחזור ממנו, לא יכולנו לעצור אותם והיינו איטיים” הוסיף מאמן המפסידה, שירדה למאזן 23:39.