מספר משחקים מוקדמים התקיימו הערב (שני) ב-NBA, כשאוקלהומה המצוינת הביסה במדיסון סקוור גארדן את ניו יורק האומללה 127:109 ומילווקי שמרה על פסגת המזרח עם 106:116 על דאלאס ולוקה דונצ’יץ’.
ניו יורק (35:10) – אוקלהומה (18:28) 127:109
ניו יורק המשיכה בהתרסקות שלה עם הפסד שישי ברציפות ב-NBA, הפעם לאוקלהומה המתאוששת. הת’אנדר הצליחו לנצח 109:127 בחוץ בצורה משכנעת ושיפרו בכך את מאזנם ל-18:28, כשמנגד המארחת ב-35:10.
יכולת טובה של טים הארדוויי (23 נק’) ועמנואל מודיי (14) אצל ניו יורק לא עזרה אל מול הערב המצוין של פול ג’ורג’ (31 נק’) וראסל ווסטברוק (17 נק’ ו-10 ריבאונדים, מרחק אסיסט אחד מטריפל דאבל), שנתנו יתרון מבטיח כבר ברבע הראשון עם 16:34 בסיומן של 12 הדקות בפתיחה.
ראסל ווסטברוק עם הכדור (רויטרס)הניקס לא הצליחו לעמוד בקצב גם בהמשך המשחק, וחרף העובדה שהתאוששו ואיפסו כוונות ברבע השני ובשלישי, קלעו בכל זאת פחות מהת’אנדר הלוהטים. היתרון המבטיח שיצרה אוקלהומה בפתיחה עזר לה, ולמרות שהניקס הגבירו הילוך ברבע האחרון וקלעו בו שלוש נקודות יותר, הייתה זו האורחת שחחגה בסיום.
מילווקי (12:34) – דאלאס (26:20) 106:116
מוליכת טבלת המזרח אירחה את המאבריקס המדשדשים, והעלתה את מאזנה ל-12:34 עם ניצחון 106:116 שעזר לה לשמור על הפסגה ערב נוסף. מנגד, הקבוצה של ריק קרלייל ירדה למאזן 26:20 והיא נמצאת כעת הרחק מהמקום השמיני ממנו מעפילים לפלייאוף.
הבאקס נהנו מדאבל דאבל פנטסטי של יאניס אנטטוקומפו, שכהרגלו המשיך עם המספרים המפלצתיים שלו. ה’גריק פריק’ קלע 36 נקודות והוסיף 15 ריבאונדים. אריק בלדסו גם הוא חווה ערב נהדר עם 21 נק’, כשברוק לופס הוסיף דאבל דאבל משלו עם 16 נק’ ועשרה ריבאונדים.
מן העבר השני, דאלאס קיבלה ערב פושר מבחינת הקליעה מכוכביה, אך קיבלה לא מעט עזרה מהספסל ששמרה אותה בעניינים לאורך כל המשחק. לוקה דונצ’יץ’ סיפק עוד תצוגה מצוינת עם הטריפל דאבל הראשון ב-NBA שכלל 18 נק’, 10 אסיסטים ו-11 ריבאונדים. בכך, הסלובני הפך לבן העשרה השני בלבד בהיסטוריה של הליגה לספק טריפל דאבל אחרי שרק מרקל פולץ עשה זאת לפניו. בנוסף, דיאנדרה ג’ורדן שלט בצבע עם 15 נק’ ו-15 ריב’ וגם ג’אלן ברונסון נתן 16 נק’ משלו, שלא הספיקו עבור האורחים.
משחקים נוספים:
קליבלנד (39:9) – שיקאגו (36:11) 104:88
וושינגטון (26:20) – דטרויט (26:20) 87:101
אטלנטה (14:32) – אורלנדו (20:27) 122:103
ברוקלין (25:23) – סקרמנטו (24:23) 94:123