אחרי ההפסד 135:115 לניו אורלינס פליקנס הלילה (בין ראשון לשני), קוואי לנארד מהלוס אנג’לס קליפרס (15:25) הביע ביקורת בפומבי על הקבוצה שהפסידה 5 מ-7 משחקיה האחרונים. “זה מדאיג מאוד. אם אנחנו רוצים לקחת אליפות אנחנו חייבים להיות עקביים. זה מה שקבוצות נהדרות עושות, הן עקביות. יש רגעים שבהם האנרגיה לא שם, אבל השחקנים והמאמנים צריכים להיות עקביים. זה מה שהופך קבוצה לנהדרת”.
מאמן הקליפרס, טיירון לו, היה אופטימי: “אנחנו חייבים להראות עמידות גדולה יותר, אבל אני לא מודאג. הראנו בעבר מה אנחנו יכולים לעשות ושאנחנו יכולים לשחק ברמה גבוהה, אבל צריכים לעשות את זה כל לילה. אנחנו לא יכולים להמשיך לדבר על זה, אנחנו חייבים לעשות את זה”.
זאיון וויליאמסון בדרך לסל מול הקליפרס (רויטרס)מאמן הקבוצה המנצחת, סטן ואן גנדי, החמיא לשחקני קבוצתו: “אנחנו יכולים להיות טובים מאוד, ואנחנו יכולים להיות רעים מאוד. שיחקנו ברמה גבוהה בהגנה בשני המשחקים האחרונים וזה, בכנות, השפיע לטובה על ההתקפה”. ניו אורלינס של ואן גנדי מרחק שני משחקים מטורניר העלייה לפלייאוף עם מאזן שלילי של 22:17.
שיאי קריירה
השחקנים שנבחרו בדראפט 2020 מקבעים את מעמדם בליגה, כשהלילה היו שיאי קריירה לשניים מהם. הראשון, אנטוני אדוארדס, קלע 34 נקודות בניצחון של מינסוטה על פורטלנד (112:114), כולל 13 ברבע האחרון. אדוארדס, הבחירה הראשונה בדראפט האחרון, עשה זאת ב-12 מ-24 מהשדה.
אנטוני אדוארדס וגארי טרנט ג'וניור (מערכת ONE)אדוארדס על הרבע האחרון בו קלע 13 נקודות: “לא משנה אם אני משחק טוב או רע, תמיד ארצה את הכדור בדקות ההכרעה. זה מי שאני, והיום היה משחק טוב. אני פשוט אומר להם לתת לי את הכדור ולזוז מהדרך”. מינסוטה של אדוארדס ניצחה 2 מ-3 המשחקים האחרונים, אבל עדיין מחזיקה במאזן הגרוע בליגה (30:9).
במשחק המוקדם של הערב אוקלהומה ניצחה את ממפיס, 128:122, אלכסיי פוקושבסקי בן ה-19 הפך לשחקן הצעיר ביותר של אוקלהומה שמסיים משחק עם 20 נקודות ובכך עובר את קווין דוראנט. הסנטר הסרבי קלע 23 נקודות עם 10 ריבאונדים ב-39 דקות, כשמדובר בשיאי קריירה. הסנטר, 2.13 מ’, קלע 5 שלשות ובכך הפך לשחקן הצעיר בהיסטוריה שמסיים משחק עם 20 נקודות, 10 ריבאונדים ו-5 שלשות.
אלבמה דורסת את מיסיסיפי בדרך לחצי הגמר