כמעט שנה עברה מאז שבלייק גריפין, מי שהיה אחד השחקנים הכי בולטים של לוס אנג’לס קליפרס בעשור האחרון ואמור היה להיות ה’פרנצ’ייז פלייר’ של המועדון, הועבר בטרייד מפתיע לדטרויט פיסטונס. הלילה (בין שבת לראשון), הוא חזר לראשונה לסטייפלס סנטר, ופשוט התפוצץ על האקסית.
לגריפין, גם אם לא יודה בכך, היה הרבה מה להוכיח. הקהל המקומי הראה לו אהבה בזמן שהוקרן סרטון ההוקרה לכבודו, אבל כשהבעלים של הקליפרס סטיב באלמר ניגש ללחוץ את ידו, השחקן נראה רץ במהרה לחדר ההלבשה תוך כדי שהוא מתעלם מהמחווה. גריפין, שלהט עם 44 נקודות ו-8 ריבאונדים, הכחיש שלא רצה ללחוץ את היד: “מי שעוקב אחרי יודע שמתי שאני מסיים את אימון הזריקות שלי אני רץ לחדר ההלבשה. זה מה שאני עושה שנים כבר, כל דבר אחר שיגידו זה בולשיט”.
על הבאזר: שלשת ניצחון הביאה לדיוק ניצחון
קיירי איירווינג מודה: יש לנו עוד הרבה מה ללמוד
ההפתעה של הלילה הגיעה מכיוון בוסטון, שספגה הפסד 105:103 מול אורלנדו החדשה. נראה שלמרות שהיה נראה שהיא מתחברת, הסלטיקס שסומנו אולי כמועמדת הבכירה לסכן את ההגמוניה של גולדן סטייט, לא מצליחה לשמור על יציבות, ולראייה, אחרי ארבעה ניצחונות בית רצופים, בוסטון רשמה הלילה הפסד בשני ברציפות, וכשאנחנו מתקרבים למחצית העונה, היא במקום החמישי בלבד בחוף המזרחי.
הכוכב הכי גדול של הירוקים, קיירי איירווינג, אמר בסיום: “חסר לנו עוד ניסיון, יש לנו הרבה מה ללמוד עוד. אני יודע שאנחנו יותר טובים מרוב הקבוצות בליגה, אבל צריך לצאת כל ערב ולהוכיח את זה, לדרוש את זה מעצמנו. עד שלא נעשה את זה, אנחנו נמשיך לסבול מעליות וירידות חדות כאלה, בעיקר כשאנחנו משחקים מחוץ לבית”.