אליפות העולם בכדורסל תיפתח בשבת, והערב (ראשון) מי שהתייחס לעובדה כי נבחרת ארצות הברית תגיע ללא מספר כוכבים בסגל, היה לא אחר משחקנה של ספרד, מארק גאסול.
“אני חושב שלכל הנבחרות באליפות העולם חסרים שחקנים. לארצות הברית יש שחקנים טובים, נכון שהם שונים מאלו שיש להם שבדרך כלל, אך בכל זאת יש להם שחקנים מוכשרים בסגל. אני ממש לא מרגיש רע עבורם משום שיש להם עדיין חבורה כישרונית שתשתתף בטורניר”, אמר שחקנה של אלופת ה-NBA הקנדית, טורונטו ראפטורס.
גאסול המשיך את דבריו והתייחס לנושא לפיו גם לנבחרת הספרדית חסרים שחקנים משמעותיים בסגל: “לנו חסר את ניקולה מירוטיץ’, סרג’ איבקה, פאו גאסול וסרחיו רודריגס. חסרים לנו מלא שחקנים, אבל זה יכול להיות רק תירוץ. כשיש כאלה שחסרים, זה הזמן של האחרים לקחת את ההזדמנות שהם מקבלים”.
ניקולה מירוטיץ' (רויטרס)הטורניר עצמו: “אני חושב שיש מלא נבחרות באותה הרמה. הרבה דברים יהיו תלויים בתזמון, מתי נבחרות מסוימות ישחקו טוב והאם זה יקרה במשחקים החשובים. אני רואה שמונה-תשעה נבחרות באותו הרמה”.