שלושה ימים לפני שיארחו את יובנטוס במשחק הראשון של שמינית גמר ליגת האלופות, סלטיק תצא למשחק חוץ אצל השנייה בטבלה, אינברנס. המשחק יועבר בשידור ישיר בערוץ ONE החל מהשעה 14:00.
אמנם מדובר במשחק צמרת בין המוליכה לשנייה, אך מאמן סלטיק, ניל לנון, יוכל להרשות לעצמו לאפשר מנוחה למספר שחקנים כשהפער בצמרת עומד על 15 נקודות ולאינברנס משחק חסר ערב המחזור ה-25.
לנון צפוי ליהנות מחזרתו לסגל של השוער הראשון, פרייזר פורסטר, אחרי שבשלושת השבועות האחרונים לא שיחק. לנון צפוי לתת לשוער לפתוח כדי להכין אותו למשחק באמצע השבוע. לעומת זאת, המאמן הסקוטי כימת את הסיכויים לראות בהרכב את גיורגיוס סמארס ואימליו איזגורה ב-50 אחוזים. גם ג'יימס פורסט, שחוזר מפציעה בשריר האחורי צפוי להמשיך ולנוח לקראת המשחק באמצע השבוע.
בירם כיאל כשיר למשחק ובשל רצונו של לנון לתת מנוחה למספר שחקנים, עשוי הקשר לפתוח בהרכב.
"אני שמח בשביל אמברוז ונבחרת ניגריה שישחקו בגמר", אמר לנון לתקשורת המקומית כשהתייחס להעפלה של אקס מ.ס אשדוד ובלמה של סלטיק, אפא אמברוז, עם ניגריה לגמר אליפות אפריקה שייערך ביום ראשון - יומיים לפני משחק שמינית הגמר: “אני לא יודע לומר אם אפא יוכל לשחק ביום שלישי, הוא ישוב ממשחק הנבחרת ונבחן את מצבו".
בסלטיק כבר חושבים על המשחק מול יובנטוס. "השחקנים שלי מחכים למשחק הזה כבר הרבה זמן ואני מאמין שמצפה להם ערב יוצא דופן", אמר לנון, "עקבנו אחריהם בלי הפסקה בשבועות האחרונים וראינו קלטות שלהם. אני חושב שיובנטוס קבוצה שונה מאוד במשחק שלה מברצלונה", הוסיף המאמן שענה להשוואה ליריבה הקטאלונית שחניכיו ניצחו, “יובנטוס משחקת יותר מסודר והגנתי וקשה מאוד להכניע אותם. כמובן שבחלק ההתקפי אין להם יכולות כמו ברצלונה".
 |
| ניל לנון מול וילאנובה. הראש כבר בקונטה (רויטרס) |
|
| |