מאז מונדיאל 1986 שהייתה הפעם האחרונה בה נעדרה מהמעמד, ארצות הברית הייתה חברה של קבע בטורניר הגביע העולמי, אך הלילה (אור לרביעי) נפל דבר ואחרי 7 מונדיאלים רצופים, הנבחרת האמריקאית תיעדר מאירוע הספורט הגדול ביותר ולא תשתתף בטורניר בשנה הבאה ברוסיה, לאחר הפסד 2:1 לטרינידד וטובגו.
ברוס ארנה, המאמן המאוכזב של ארה”ב, סיפר לאחר ההדחה: “אני חושב שזה מאוד מאכזב, זו מכה מבישה בשבילנו. אנחנו לא היינו אמורים להישאר בבית בזמן הגביע העולמי, אני לוקח אחריות מלאה על כך”. חוזהו של המאמן יפגוש ביולי בשנה הבאה, כאשר בפברואר ייאלץ נשיא ההתאחדות האמריקאית סוניל גולטי אם להפרד מהמאמן או להמשיך איתו לקמפיין נוסף.
"אין שום דבר רע במה שאנחנו עושים”, הוסיף ארנה. "בלי ספק הליגה שלנו צומחת, היא מקדמת את הנבחרת הלאומית, יש לנו כמה שחקנים צעירים וטובים. שום דבר לא צריך להשתנות. אם יוחלט לעשות כל מיני שינויים מטורפים, אני חושב שזה יהיה טיפשי. אנחנו בונים מערכת טובה בליגה המקצועית שלנו. יש לנו שחקנים בחו"ל שמופיעים בליגות איכותיות מאוד. לא צריך להיות שום תירוץ לאי העפלה למונדיאל".
היכולת של שחקניו: “אני חושב שהכנסנו את טרינידד למשחק עם שער עצמי אומלל, עד אז נראינו די בסדר. זה היה שער גדול מבחינתם מבחינה פסיכולוגית, זה הכניס אותם למוטיבציה. האנרגיה שלנו ירדה, הקשרים האחוריים לא היו בטוחים עם הכדור, שיחקנו ממש 8 מול 10. החלק הקדמי שלנו פשוט לא ידע להחזיק את הכדור, עשינו עבודה איומה שם. לא הכנסנו את כריסטיאן פולישיץ’ למשחק ושיחקנו בצורה עלובה. אנחנו נותנים ליריבה קרדיט גדול, השער הראשון שספגנו היה חוסר מזל, אבל השני שלהם היה פשוט מדהים, מה אפשר לומר? הם שיחקו חזק וטוב, וראויים לניצחון”.