אתלטיקו מדריד ויובנטוס יעלו הערב (רביעי, 22:00) לכר הדשא של אצטדיון וונדה מטרופוליטנו למשחק הראשון מבין שניים במסגרת הקרב הכפול למשקל כבד בין שתיים מהקבוצות הקשוחות ביבשת. רגע לפני האימון המסכם, התגלה כי הקשר סמי חדירה אינו יכול לקחת חלק במשחק והוא הוצא מהסגל ואף לא הצטרף לנסיעה מטורינו, זאת לאחר שהתלונן כי הוא אינו חש בטוב. בבדיקות שנערכו לו גילו אי-סדרים בקצב הלב.
ללא חדירה ובלי קשר, מי שכהרגלו, יעמוד במוקד העניינים, במיוחד מבחינתם של אוהדי הקולצ’ונרוס, הוא כריסטיאנו רונאלדו, שבשישה מפגשים מול אתלטיקו בצ’מפיונס מצא את הרשת ארבע פעמים.
“ברגע שכריסטיאנו, שהוא השחקן הטוב בעולם, מגיע לקבוצה שלך, אז זה ברור שהרמה עולה. הוא נותן הכל בשביל הקבוצה ואני פשוט מעריץ את מוסר העבודה שלו. הוא מכונה”, החמיא לפנומן, חברו לקבוצה לאונרדו בונוצ’י שהצהיר: “המטרה שלנו היא לזכות בצ’מפיונס ואנחנו לא מתחבאים מכך”.
5 השערים היפים של המחזור ה-24 באיטליה“יש 4-5 קבוצות שהן פייבוריטיות ללכת עד הסוף ולנו יש עכשיו מכשול לא פשוט בכלל, ננסה לכבוש לפחות שער אחד במדריד”, הוסיף הבלם שנשאל על עוד שחקן שימשוך לא מעט תשומת לב במהלך שני המשחקים – אלברו מוראטה, שלמעשה את התקופה הכי טובה בקריירה שלו עד כה חווה במדי הגברת הזקנה, אצלה שיחק ביחד עם בונוצ’י: “אלברו הוא חבר אבל כבר הזהרתי אותו שברגע שהוא יעה למגרש אני אכנס בו חזק”.
‘’הפילוסופיה של אתלטיקו מדריד איטלקית יותר מספרדית’’, כך אמר בלמה הוותיק של יובנטוס ג’ורג’ו קייליני לקראת המפגש המסקרן. ‘’אני מאוד מקווה שזאת לא תהיה הפעם האחרונה שנשחק העונה בוונדה מטרופוליטנו’’, הוסיף בלמה של אלופת איטליה, שינסה להגיע לאצטדיון בו ייערך הגמר.
קייליני. "סגנון המשחק שלהם הוכיח את עצמו" (רויטרס)סגנון המשחק של אתלטיקו: ‘’סגנון המשחק שלהם הוכיח את עצמו והם השיגו איתו תוצאות נהדרות. יש להם שחקן כמו גריזמן שמוסיף להם המון והופך את צורת המשחק שלהם לבלתי צפויה’’.
הכושר של רונאלדו: ‘’לא האמנתי שהוא יגיע משום שלא ציפיתי שמועדון כמו ריאל מדריד ישחרר כוכב בקנה מידה כזה. רונאלדו ומסי הם הקובי בראיינט ולברון ג’יימס של הכדורגל ועבורנו זה נהדר שאחד מהם אצלנו. רונאלדו עובד קשה ומוסיף המון לאווירה בקבוצה’’.
מבחינה מקצועית, הבלם דניאלה רוגאני נמצא בספק אצל מסימיליאנו אלגרי, כאשר מי שיצטרכו להיזהר מספיגת כרטיס צהוב שימנע מהם לשחק בגומלין באיטליה, הם אלכס סנדרו ובלז מטווידי.
מסימיליאנו אלגרי (רויטרס)המאמן עצמו התייחס במסיבת העיתונאים לקולצ’ונרוס: “אין ספק שנצטרך להיות מאוד מרוכזים נגדם. אנחנו יודעים שמולנו עומד יריב קשוח שמנצל היטב את ההזדמנויות אליו הוא מגיע. אני לא יודע איזה שחקנים צפויים לפתוח אצל אתלטיקו, אבל לדעתי הם ישחקו באותה השיטה שמאפיינת אותם כל הזמן”.
הסיכוי לזכות בצ’מפיונס: “ליגת האלופות זה לא חובה, אבל זה מטרה. הכל תלוי ברגעים הקטנים של המשחק בהם אתה חייב להתעלות על פני היריב שלך. הקבוצה הולכת ומתקדמת מבחינה פיזית, פסיכולוגית וטכנית. אנו צריכים להמשיך במגמת השיפור הזו אם ברצוננו להגיע להישגים בסוף השנה”.
שחקני יובנטוס. "מאושר פה" (רויטרס)לגבי עתידו בביאנקונרי: “אמרתי הרבה פעמים בעבר, אני מאושר ביובה. יש לנו עוד הרבה מה לעבור השנה ואני רוצה לסיים את המשחקים שנותרו בליגה ובצ’מפיונס בצורה הטובה ביותר”.
על CR7 ודיבאלה: “רונאלדו זה יתרון, אבל הוא לבדו זה לא מספיק. כל הקבוצה צריכה לתת הופעה חזקה. פאולו בכושר מצוין. אנחנו נזדקק לטכניקה שלו במשחק”.
פאולו דיבאלה. "בכושר מצוין" (רויטרס)סימאונה: “אתלטיקו היא אחת מגיבורות המפעל”
מן העבר השני, אתלטיקו שלא הפסידה ליובה בשני המפגשים הקודמים ביניהם במפעל (0:1 ו-0:0), תחסר את קוקה ולוקאס הרננדס, כשבמחינת החשש מצהובים יהיו אלה דייגו קוסטה, חוסה מריה חימנס, תומאס פארטה, פיליפה לואיס ואנחל קוראה.
מאמן החבורה מבירת ספרד, דייגו סימאונה, סיפר לקראת המשחק: “יש לי תשוקה גדולה לקראת ההתמודדות מול יובה. אתלטיקו היא אחת מגיבורות המפעל. הגברת הזקנה היא יריבה עוצמתית עם מאמן נפלא. נצטרך להשתמש בנשקים הכי חזקים שלנו. כרגע אין פייבוריטית, הסיכויים הם 50:50”.
על הבחירה של רונאלדו לעבור לאיטליה: “כריסטיאנו עשה בחירה נהדרת – לקח אתגר גדול מבחינה ספורטיבית ומקצועית”.