מנצ’סטר יונייטד גברה אמש (חמישי) 0:2 על גרנאדה והעפילה לחצי גמר הליגה האירופית שם תפגוש את רומא, כמו גם ארסנל שהביסה 0:4 את סלביה פראג ותפגוש בחצי הגמר השני את ויאריאל.
“המטרה של סולשיאר להגיע לגמר ראשון עם מנצ’סטר יונייטד” נכתב בכותרת של ה”בי.בי.סי” האנגלי. המאמן נכשל פעם אחר פעם בשנים האחרונות בשלבים המכריעים וירצה לשים את הכישלונות מאחוריו ולהוביל את יונייטד לזכייה במפעל אירופי. סולשיאר אמר לאחר המשחק: “אנחנו צריכים לנצל את המיטב מהניצחון הזה. יש לנו הזדמנות טובה ללכת עד לגמר. כל הכבוד לשחקנים על עבודה ממושמעת, מקצועית ולא באמת בלחץ גדול מדי. אני מקווה שנזכה בגביע”.
שחקני יונייטד חוגגים (רויטרס)“שיחקנו מול כמה קבוצות טובות אבל אנחנו מתענגים שוב על הסיכוי לעבור לגמר. ראיתי את הנחישות ואת הגישה הנכונה של כל שחקן בקבוצה. האכזבות מההדחות שהיו לנו, הן נותנות לנו את המוטיבציה ללכת צעד אחד קדימה ולקוות לסיים את העונה בשיא".
בתוך כך, בשדים האדומים קיים חשש שמרקוס רשפורד לא יחזור במחזקים הקרובים אחרי שישב על הספסל מול גרנאדה אך לא שותף כשגם מאמנו נשמע מודאג בסיום: “אנחנו מקווים שרשפורד יחזור למשחק מול ברנלי אך אני עדיין לא יודע אם זה אכן יקרה, לא רצינו לסכן אותו”.
מרקוס רשפורד (רויטרס)מן העבר השני, ארסנל של ארטטה רשמה ניצחון פשוט אדיר אך מה שגנב את ההצגה הייתה המחווה יוצאת הדופן של שחקני ארסנל, שהחליטו לכרוע ברך לפני המשחק נגד הגזענות שמתחוללת בעולם וההפגנות בארה”ב בשבוע האחרון, דבר שנהוג בליגה האנגלית אך לא במפעלים האירופאים ונעשה באישור מיוחד של אופ”א.
שחקני ארסנל (רויטרס)מיקל ארטטה התייחס לכך לאחר המשחק: "השחקנים שאלו אותי ואת ראשי המועדון לפני כן. הם רצו לקחת את היוזמה הזו והיו להם את הסיבות הנכונות לכך, אז המועדון ואני תמכנו מאוד. למרבה המזל גם השופטים ואופ"א תמכו, אז אני חושב שזו הייתה מחווה טובה."