אחרי הביקורות הרבות להן ‘זכה’ לאחר מונדיאל 2018 ברוסיה בעקבות יכולתו במדי נבחרת ברזיל, ניימאר חוזר הערב (ראשון) לליגה הצרפתית כאשר פאריס סן ז’רמן תארח את קון במסגרת מחזור הפתיחה.
הברזילאי, שחזר במונדיאל לאחר פציעה ממושכת ושמו נקשר לאורך כל הקיץ במעבר מתוקשר לריאל מדריד, שיחק 15 דקות כמחליף במהלך ה-0:4 של פ.ס.ז’ על מונאקו בסופרקאפ הצרפתי, כאשר מאמנו החדש, תומאס טוכל, התייחס לציפיות שלו מהכוכב לקראת העונה: “זה ברור לחלוטין שניימאר הוא שחקן המפתח שלי, הוא אחד השחקנים הטובים ביותר בעולם והוא אמן בכל הנוגע לשליטה וטיפול בכדור”.
ניימאר (רויטרס)“יש מספר דרכים שונות להיות המנהיג בקבוצה, במקרה של ניימאר, כאשר הוא שמח, הוא יצירתי יותר והוא מעורר השראה בקרב שאר השחקנים, לוקח סיכונים ומנהיג את הקבוצה בצורה טובה. עם זאת, יש מספר דרכים להיות מנהיג וגם בהגנה יש לנו מנהיגים, שזה דבר שניימאר פחות מתעסק בו כי זאת לא העבודה שלו, אין מנהיג אחד”.
תומאס טוכל ונאסר אל-ח'ליפי (רויטרס)המאמן הגרמני התייחס גם לשוערו החדש ג’יאנלואיג’י בופון: “ג’יג’י מדהים, הוא מקצוען אמיתי ואגדת כדורגל חיה. הוא צנוע ולמוד ניסיון ומשפיע על כל הקבוצה. עם זאת, חשוב לזכור שזה לא רק בופון, יש לי גם את קווין טראפ ואלפונס אראולה, ששניהם שוערים נהדרים וללא ספק יש לי כאב ראש חיובי בכל הנוגע לעמדת השוער”.