מנצ’סטר סיטי תתמודד מחר (רביעי, 21:15) מול אסטון וילה, כשבראש של התכולים המשחק הראשון ברבע גמר ליגת האלופות מול ריאל מדריד. לקראת המשחק פפ גווארדיולה קיים מסיבת עיתונאים והיה במצב רוח קרבי במיוחד. המאמן אישר שניית’ן אקה לא יהיה כשיר וגם קייל ווקר ואדרסון עדיין לא התאוששו, בעוד ג’ון סטונס בספק.
פפ נשאל האם הניסיון של קבוצתו יעזור לה במרוץ האליפות: “צריך לנצח, זה כל מה שעלינו לעשות. אנחנו לא יכולים להרשות לעצמנו לשמוט נקודות ועכשיו אפילו פחות. אסטון וילה נלחמת על ליגת האלופות, לכולן יש על מה להילחם ויהיה קשה. המשחק שלנו מולה בחוץ היה היחיד העונה שבו הגיע לנו להפסיד”.
על כך שהעיר לג’ק גריליש על המגרש אחרי התיקו המאופס מול ארסנל והביקורות שספג בעקבות הנושא, אמר בלגלוג: “אני עושה את זה עבור המצלמות, בשביל האגו שלי. אני האדם הכי מפורסם בקבוצה, אם יש מצלמות מולי אני יכול לישון מסופק. אני תמיד צריך לבקר שחקנים ולהגיד להם כמה הם רעים, במיוחד כשהולאנד כובש שלושער, המצלמות חייבות להתמקד בי”.
פפ: "מעיר לשחקנים מול המצלמות בגלל האגו"על הנוכחות של וילה ברביעייה אמר: “דרך המשחק שלהם מצוינת, אונאי אמרי מאוד עקבי בכל עונה. הם מרשימים וזה לא מפתיע, בגלל האיכות של המאמן והצוות. לא ראיתי את כל המשחקים שלהם, אבל אני חושב שהם משחקים תמיד עם אותו מערך ואותו רעיון. הם טובים בנייחים ובמעברים. יש להם הגנה חזקה ושוער יוצא דופן, בגלל זה הם נמצאים איפה שהם נמצאים”.
אגב, במשחק מחר סיטי תנסה לרשום ניצחון ראשון העונה על קבוצה שמדורגת בטופ 5 בליגה האנגלית. החבורה של פפ לא ניצחה עד כה בליגה בשום מפגש מול ליברפול, ארסנל, טוטנהאם או וילה ותקווה לשבור את הרצף השלילי. בנוסף, ארלינג הולאנד מצא רק פעם אחת את הרשת במשחקים המדוברים – נגד ליברפול באיתיחאד – והוא יקווה לשבור את הבצורת.
פפ גווארדיולה (רויטרס)