מנצ’סטר סיטי עלתה אמש (שלישי) לגמר אליפות העולם לקבוצות בסעודיה עם 0:3 משכנע על אוראווה רדס דיימונדס היפנית. אלופת אירופה תפגוש ביום שישי את אלופת דרום אמריקה, פלומיננזה בשורותיה משחק אקס ריאל מדריד מרסלו למשחק הגמר של הטורניר.
"השחקנים יודעים כמה הטורניר הזה חשוב עבור המועדון”, אמר מאמן הקבוצה פפ גווארדיולה לאחר המשחק. “כדי להגיע לטורניר הזה אתה צריך לעשות דברים מדהימים, לזכות בליגת האלופות. זו אולי הפעם היחידה שאנחנו נשחק בטורניר הזה בחיינו. מחר נתחיל לצפות בפלומיננזה וננסה לעשות הופעה טובה. מצב המגרש לא היה ממש טוב, אבל זה עבר. עכשיו אנחנו צריכים לנוח. היה לפלומיננזה עוד יום אחד של מנוחה וזה חשוב. דה בריינה? הוא התחיל להתאמן השבוע ואחרי 4 חודשים מחוץ למגרשים מצבו משתפר. הולאנד? הוא עדיין לא יכול להתאמן”.
קשר הקבוצה, רודרי דיבר גם הוא אחרי הניצחון והתייחס למתאוס נונייס, שהצטיין: “הוא היה צריך את זה בשביל הביטחון שלו. הוא שחקן טוב מאוד, צעיר מאוד, שגרם לשער הראשון. מתאו קובאצ'יץ' כבש גם הוא את השער הראשון שלו אצלנו. שניהם עושים עד כה עבודה טובה מאוד ואנחנו צריכים אותם, הם הולכים להיות חלק חשוב בעונה הזו ואני שמח מאוד בשבילם”.
שחקני מנצ'סטר סיטי חוגגים (רויטרס)בתוך כך, ארלינג הולאנד זכה אתמול בכוכב הספורט העולמי של ה-BBC לשנת 2023, פפ גווארדיולה זכה במאמן העונה ומנצ’סטר סיטי זכתה בקבוצת העונה. החלוץ הנורבגי אמר: "אני אסיר תודה במיוחד על כך שנבחרתי לפני קבוצה מדהימה של ספורטאים, אגדות בתחומי הספורט שלהם. אני רוצה להודות לכל חבריי לקבוצה, למאמן פפ גווארדיולה ולצוות במנצ’סטר סיטי, בלעדיהם לא הייתי יכול להבקיע את כמות השערים הזו. לזכות בפרס זו הרגשה מאוד מיוחדת ואני רוצה להודות לכל מי שהצביע. עשינו דברים מדהימים בעונה האחרונה, אבל אנחנו רוצים לעשות את זה שוב”.
גווארדיולה אמר: "זה כבוד ענק לזכות בפרס הזה. כמו כל המאמנים בכל ענף ספורט, הסיבה שאנו זוכים להכרה היא כי ניצחנו כל כך הרבה כקבוצה. שחקנים, מאמנים, צוות, בזכות כולם העניקו לי את הפרס הזה. מה שהשחקנים השיגו על המגרש בעונה שעברה, הטרבל המדהים הזה, היה הצלחה עצומה עבור כולם במועדון ובמיוחד עבור האוהדים שלנו. אני רוצה להודות לכולם על מה שהם עשו כדי לעזור לנו להשיג את מה שעשינו בשנה האחרונה”.
מגן הקבוצה, קייל ווקר הוסיף: “זה פרס מיוחד כל כך לזכות בקבוצת השנה. מה שעשינו בשנת 2023 הוא משהו שאף אחד מאיתנו לא ישכח לעולם והפרס הזה הוא עוד דרך מיוחדת להכיר במה שהשגנו. אנחנו כל כך גאים בכל מה שהשגנו ביחד. אני רוצה להודות לכל מי שקשור למועדון הזה שנקרא מנצ’סטר סיטי, כי בלעדיהם שום דבר ממה שהשגנו לא היה אפשרי”.