שישה משחקים נערכו אתמול (שבת) במסגרת הפרמייר ליג, אף אף אחד מהם לא תפס את הכותרות כמו הפרשה שמעסיקה את הממלכה כולה ולא יורדת מסדר היום, הלא היא השעייתו של כדורגלן העבר ופרשן BBC בהווה, גארי ליניקר, זאת בעקבות ציוץ שלו שהשווה את מדיניות ההגירה באנגליה לזו של גרמניה בשנות ה-30.
בעוד שבאנגליה מנוהלים קמפיינים רבים להחזרתו של ליניקר, מי שסיפק התבטאות מפתיעה בנושא היה מנכ”ל BBC, טים דייבי, שלא שלל קאמבק בהודעה רשמית שפרסם: “יש לנו את שדר הספורט הטוב בעולם. אנחנו רוצים לוודא שהוא יוכל לחזור לשדר, נעבוד יחד כדי שזה יקרה וכולם רוצים לראות פתרון הגיוני למצב. כאוהד ספורט, אני יודע כמה החמצת שידור היא מכה ואני מצר על כך. אנו עובדים מאוד קשה כדי לפתור את המצב ולוודא שאנחנו מצליחים”.
אגב, התכנית בה משתתף בדרך קבע ליניקר, מאץ’ אוף דה דיי, שודרה במתכונת מצומצמת במיוחד של 20 דקות וללא קטעי פרשנות וניתוחים, זאת לעומת למעלה משעה שהיא אורכת בדרך כלל. גם העניין הזה עורר ביקורות רבות באנגליה, כאשר נכתב עליה “20 דקות של טלוויזיה מבישה וחסרת הנאה”. אפילו המוזיקאי פאטבוי סלים ערך מחווה לליניקר כאשר במהלך הופעה שלו התבטא בנושא וכינה את השעייתו של השדר כ”התקפה על חופש הביטוי”.
מי שעוד התבטא בנושא היה מאמן ליברפול, יורגן קלופ שאמר: “אני אמנם לא מכאן, אבל אני לא מבין איך מבקשים ממישהו להתפטר אחרי שאמר דבר כזה. זה לא העולם שאנחנו חיים בו. זהו מסר שקרא לזכויות אדם, ומותר להגיד את זה”.