אחרי מעל שנה של משא ומתן, בפרמייר ליג נתנו סוף סוף אור ירוק לעסקת ההשתלטות הסעודית על ניקואסל, והמגפייז נמכרו לקרן ההשקעות הציבורית הסעודית בבעלות מוחמד בין סלמאן תמורת כ-350 מיליון אירו. המועדון אמנם הפך ברגע לעשיר בעולם, לפחות על הנייר, אבל יש גם צד מפוקפק במיוחד לעניין בכל הקשור לעברו האפל של הבעלים.
נסיך סעודיה בן ה-36, מוחמד בין סלמאן, מחזיק בהון של 320 מיליארד אירו, פי 14 מהבעלים השני הכי עשיר בעולם, שייח מנסור של מנצ’סטר סיטי. בין סלמאן לא חושש לבזבז את הכסף שלו וב-2015 למשל קנה את הבית היקר בהיסטוריה בפאריס, בשווי 230 מיליון אירו – טירה עם 3 בריכות, 30 חדרים, ספא, קולנוע, דיסקו, ואקווריום תת קרקעי.
מוחמד בין סלמאן (רויטרס)וזה בכלל לא הנכס היחיד שבבעלותו של הנסיך הסעודי, שמחזיק גם ביאכטה הרביעית הכי יקרה בעולם בשווי 485 מיליון אירו (באורך של 133 מטרים), כאשר גם בה יש בריכה, קולנוע, קיר טיפוס ומספיק מקום כדי לאכסן בפנים צוללת. בין סלמאן מחזיק גם בציור הכי יקר בהיסטוריה, כאשר ב-2017 רכש את “סלבדור מונדי” שצויר על ידי לאונרדו דה וינצ’י ב-389 מיליון אירו והעביר את הציור המדובר ליאכטה שלו.
בנוסף לכל אלו, ב-2015 למשל הוא יצר “מסיבה ללא גבולות” באי פרטי במלדיבים ב-2015, בה הטיס 150 נשים מרוסיה וברזיל והזמין את הראפר פיטבול ועוד. אם מפשפשים עוד קצת בעברו, ניתן למצוא משהו שעד היום רודף אותו – במודיעין האמריקאי ייחסו לו מעורבות ברצח של העיתונאי ג’מאל חשוקג’י שאירע ב-2018. על פי הדו”ח שפורסם על ידי ממשלתו של הנשיא ג’ו ביידן, מצוין כי בין סלמאן אישר תוכנית במסגרתה ילכדו או יהרגו את אותו עיתונאי, כך לפי ‘BBC’.
מוחמד בין סלמאן (רויטרס)בין סלמאן מצידו כמובן הכחיש את המיוחס לו. חשוקג’י בן ה-59 טס לערב הסעודית כדי לחפש מסמכים הקשורים לנישואיו ומאז אף אחד לא ראה אותו בחיים, כאשר חשדות אחרים מייחסים לו מוות כתוצאה ממנת יתר או שנרצח בקונסוליה באיסטנבול. לאחרונה אלמנתו גינתה את מכירת ניוקאסל שהייתה אמורה לקרות ב-2020: “זה יהרוס את המוניטין של הפרמייר ליג”.