ג’וד בלינגהאם נמצא בעיצומה של עונת בכורה אדירה בריאל מדריד. הכוכב כזכור הגיע לבלאנקוס מבורוסיה דורטמונד, שגברה על מנצ’סטר יונייטד ב-2020 במרוץ להחתמתו מברמינגהאם עוד כשהיה בן 17. בריאיון ל’טלחרף’, בריאן רובסון, אגדת העבר של מנצ’סטר יונייטד, חשף כי הוא היה מעורב בניסיונות השדים האדומים להחתים את הנער הצעיר, יחד עם אריק קנטונה וסר אלכס פרגוסון.
רובסון שיתף: “מה שקרה עם בלינגהאם היה מאוד מאכזב. היינו בקרינגטון וסר אלכס הגיע קצת לפניי. אריק קנטונה ואני נפגשנו עם השחקן, אביו ואימו וניהלנו שיחה ארוכה. זה היה נראה מאוד בטוח שהוא הולך לחתום במנצ’סטר יונייטד, העבודה שלי ושל קנטונה הפכה לחסרת תועלת כשהוא חתם בדורטמונד. חשבנו שסגרנו את זה, זה היה לנו בכיס”.
בלינגהאם היה אחד מהשחקנים עם הפוטנציאל החם ביותר בכדורגל העולמי בקיץ 2020. בסופו של דבר, כאמור, הוא עזב את המועדון בו גדל עבור דורטמונד, ששילמה 25 מיליון פאונד עבור שירותיו, וסירב להצעה גבוהה יותר מיונייטד.
בריאן רובסון (רויטרס)במעמד החתימה אז, מיכאל זורק, המנהל הספורטיבי של הצהובים-שחורים, אמר: “ג’וד בחר בנו בגלל המסלול הספורטיבי שהראינו לו, כסף בכלל לא עניין אותו, יש לו פוטנציאל עצום שאנחנו רוצים לפתח בשנים הקרובות”.
העסקה התבררה כמובן כהחלטה נפלאה, כאשר הקשר תרם 24 שערים ו-25 בישולים ב-132 משחקים בשלוש השנים בהן שיחק במדי השוורצגלבן. כעת, הוא כבר בן 20, והתבסס כאחד הקשרים המרכזיים הטובים ביותר במשחק מאז שהצטרף ללבנים ממדריד הקיץ תמורת 88 מיליון ליש"ט.
אריק קנטונה ואלכס פרגוסון (רויטרס)הצצה: יום בחיי צלם של מנצ'סטר יונייטד