מרואן פלאיני כבר סיפק פרידה מרגשת אחת בתקופה האחרונה כשעזב את מנצ’סטר יונייטד לליגה הסינית, אבל היום (חמישי) הקשר הודיע שהוא עוזב את נבחרת בלגיה בפוסט מרגש, וזאת לאחר 87 הופעות במדים הלאומיים, שהתפרסו על פני 12 שנה. הישג השיא שלו נרשם כמובן במונדיאל האחרון ברוסיה, בו סייע לנבחרתו לסיים במקום השלישי – הכי גבוה שלה אי פעם.
“אני מרגיש שזה הזמן שלי לפרוש מהנבחרת”, כתב פלאיני, “זאת לא החלטה קלה עבורי ושקלתי זאת בכובד ראש, אבל אני מרגיש שזה הזמן שלי לפנות מקום לשחקנים הצעירים ולדור הבא בבלגיה, בתקווה שהוא ימשיך בתקופה הכי מוצלחת שלנו בהיסטוריה. זה היה כבוד עבורי לייצג את המדינה ולהשתתף במונדיאל ובאליפויות אירופה. יש לי זיכרונות מדהימים מהבכורה ב-2007 ועד עכשיו”.
מרואן פלאיני ואקסל ויטסל חוגגים (רויטרס)הבלגי סיכם: “אני מאוד גאה שכרגע הנבחרת שלנו מדורגת במקום הראשון בדירוג פיפ”א, אני רוצה להודות לכל מי שלקח חלק בקריירה שלי, קודם כל לשחקנים שיישארו חברים שלי עד סוף החיים, אבל גם למאמנים. אני לא שוכח גם את האוהדים, שטיילו ברחבי העולם כדי לתמוך בנו. אני מאחל לנבחרת בהצלחה לקראת המשחקים הקרובים במוקדמות אליפות אירופה, תודה לך בלגיה”.