כשהוא כבר בן 37, הקריירה של כריסטיאנו רונאלדו נמצאת בשנותיה האחרונות ואת זה גם הוא יודע. זה לא סוד שכוכב מנצ'סטר יונייטד רוצה לעזוב כדי לשחק בליגת האלופות בעונה הקרובה במטרה להגדיל את סיכוייו לשמור על שיאו כמלך שערי המפעל בכל הזמנים גם בשנים שאחרי פרישתו, אבל התוכניות האלה חוטפות מכות בגלגלים מכל כיוון בקיץ הזה.
רונאלדו שכבש 140 שערים ב-183 הופעות בליגת האלופות (0.76 למשחק), אמנם מקדים את הנמסיס ליאו מסי (125 שערים ב-156 משחקים וממוצע עדיף של 0.8), אבל הפרעוש חגג "רק" 35 הקיץ והוא בכל מקרה ישחק במפעל הבכיר העונה. זו - ומטבע הדברים גם חוסר ההצלחה של יונייטד בקדנציה השנייה של CR7 - הובילו אותו לחפש בית חדש בפגרה, אם כי עד עכשיו הוא עצמו חווה חוסר הצלחה שאי אפשר להתעלם ממנו.
גם בספרד עוקבים אחרי מצבו המעט ביזארי של רונאלדו - אחד שמחשיב את עצמו כטוב ביותר ובכל זאת לא מצליח למצוא קבוצה שתסכים לצרפו, בין היתר בגלל שכרו. בעיתון 'אל קונפידנסיאל' הספרדי אף נכתב על הפורטוגלי: "חוסר המזל של רונאלדו, הכוכב שכבר לא יהיה הגדול ביותר בכל הזמנים".
מה יהיה הסוף? רונאלדו (רויטרס)אז אמנם רונאלדו הורה לסוכנו, ז'ורז'ה מנדש, למצוא לו קבוצה אחרת וכזו שתשחק בצ'מפיונס, אבל עושה רושם - לפחות בינתיים - שגם להשפעה של סוכן העל יש גבול. ובקיץ כזה שבו CR7 מתכנן בעיקר איך להעצים את המורשת, היא בעיקר נפגעה ועתידו באמת לא ברור. גם אחרי שחזר לדשא במשחק הכנה נגד ראיו וייקאנו, לפניו הודיע שישחק כשכתב באינסטגרם: "המלך ישחק" - ועוד לפני שהסתיים כבר עזב את אולד טראפורד, בזמן שאריק טן האח משמיע ביקורת לא ממש מרומזת. "כרגע הוא לא ברמת הכושר של שאר הסגל", אמר מאמן יונייטד, "אני לא יודע מתי הוא יהיה מוכן לשחק בליגה".
"המלך ישחק". רונאלדו וההודעה באינסטגרם (רויטרס)בחלק נכבד מהקיץ הזה רונאלדו לא הצטרף ליונייטד בגלל מה שהוגדר בתור "סיבות משפחתיות", אבל לכל אורכו שמו נקשר ללא מעט קבוצות גדולות, אם כי שום דבר כמובן לא יצא לפועל. אוהדי אתלטיקו מדריד מחו נגד צירוף פוטנציאלי שלו, בבאיירן מינכן אמרו שרונאלדו "לא משתלב בפילוסופיה של המועדון", גם בפ.ס.ז' הסבירו ש-CR7 בגרסת 2022 כבר לא מתאים להם, אפילו תומאס טוכל ויתר על צירופו לצ'לסי וגם ריאל וברצלונה נקשרו לשמו של הכוכב, אבל במקרה שלהן זה אפילו לא היה על הפרק.
ז'ול קונדה: ברצלונה מציגה את הרכש החדש