מתי בפעם האחרונה שמעתם על שחקן כדורגל שמתנדב לקצץ בשכרו? חואן מאטה, קשר מנצ'סטר יונייטד, הדהים עם הצהרה לא אופיינית. הסיבה: רצונו לעזור בתיקון הכדורגל המודרני. "מאוד משתלם (כלכלית) להיות שחקן כדורגל ברמה הזאת. אנחנו חייבים בבועה. בהשוואה לשאר החברה, אנחנו מרוויחים סכומים מטורפים וזה לא מובן. השכר שלי נורמלי יחסית לעולם הכדורגל, אבל בהשוואה ל-99.9 אחוז מאזרחי ספרד ושאר העולם, אני מרוויח סכום עצום".
מאטה הגיע ליונייטד תמורת 40 מיליון ליש"ט והוא משתכר כ-8.5 מיליון ליש"ט לעונה. "הברומטר שלנו הוא השוואת השכר שלנו לחברים לקבוצה ושחקנים אחרים ממקומות אחרים. החברים שלי חיים את החיים האמיתיים. הם צריכים לחפש עבודה, לחתום בלשכה ולהגר. אלו חיים נורמליים היום, החיים שלי ככדורגלן לא נורמליים. מפחיד אותי לחשוב כמה אני מוגן. בכל בעיה קטנה יבוא מישהו ויפתור לי אותה. זו עוד סיבה בגללה החיים שלנו לא נורמליים".
הקשר הספרדי בן ה-27 מתגעגע לכדורגל של פעם: "אני מבין למה יש דיבורים על בזבוז יתר. הצד העסקי של הכדורגל גרם לכך שהבעלים חשובים יותר מהאוהדים. זה לא הכדורגל של פעם. אז לא היה סיקור תקשורתי כל כך נרחב וכל כך הרבה צדדים שחיפשו חלק מהנתח. אשמח לקצץ בשכרי אם תהיה פחות התערבות עסקית בספורט".
מאטה סיפק עצה לצעירים: "אבא שלי הוא הסוכן שלי והאינטרסים שלו עומדים לנגד עיניו. כשהייתי צעיר יותר, שמעתי הורים צועקים לילדים שלהם מתי למסור וגם לא למסור. אמרתי לשחקנים שהם מקבלים עצות גרועות. כל שחקן חושב שהוא מראדונה כשהוא מצטרף לקבוצה גדולה. אני רואה צעירים שחושבים שהם כוכבי רוק, לבושים בבגדים מוגזמים ונוהגים במכוניות פאר. לפעמים אני לוקח אותם הצדה להחליף מילה".