המחזור ה-27 בפרמייר ליג נמשך הערב (ראשון), כשמנצ’סטר יונייטד נחלה אכזבה גדולה עם הפסד 1:0 מפתיע לניוקאסל בסנט ג’יימס פארק. בעקבות ההפסד השני בשלושה מחזורים, השדים האדומים לא הצליחו לשמור על הפער מהמוליכה מנצ’סטר סיטי שגדל ל-16 נקודות, ומצד שני גם ראו את ליברפול מצמקת את הפער מהם לשתי נקודות בלבד לאחר 0:2 על סאות’המפטון.
מן העבר השני, מאמן המארחת רפא בניטס יכול להיות מרוצה כפליים, לאחר שגם רשם ניצחון חשוב שהותיר את הקבוצה שלו מעל הקו האדום עם 28 נקודות, ובנוסף גם גבר על אחד מיריביו הגדולים, ז’וזה מוריניו, שלא פעם החליף עימו עקיצות הדדיות במהלך הקריירה של השניים. מי שבלט בשורות המנצחת היה השוער מרטין דוברבקה שהגיע מהליגה הצ’כית וערך בכורה, במהלכה רשם מספר הצלות גדולות שהשאירו את הנקודות בצפון אנגליה.
מחצית ראשונה
השופט הוציא את ההתמודדות בניוקאסל לדרכה.
דקה 5: דויד דה חאה רשם הצלה גדולה ומנע פיגור מוקדם מהשדים האדומים. המארחת זכתה לכדור חופש בטווח של 17 מטר מהשער ולאחר שהכדור פגע בחומה, הוא נפל לרגליו של ג’ונג’ו שלבי שבעט חזק מ-15 מטר לפינה, רק כדי לראות את הספרדי מתעופף נהדר ומציל שער בטוח.
דויד דה חאה (רויטרס)דקה 7: הלחץ של החבורה בשחור לבן נמשך. איוסה פרס הצליח לייצר לעצמו מצב בעיטה מול השמירה של סמולינג וג’ונס וחיפש את הפינה הימנית, אך הבעיטה שלו חלפה חצי מטר מהקורה של האורחת.
דקה 30: למרות שהשליטה עברה לצד האדום, המארחת הייתה זו שהמשיכה לייצר מצבים. קנדי הוביל את הכדור מספר מטרים לפני שהניף את רגל שמאל ושלח פצצה מכ-25 מטר, אותה הצליח דה חאה לקלוט בידיו הבטוחות.
דקה 32: השדים האדומים רשמו איום ראשון למסגרת של מרטין דוברבקה. אלכסיס סאנצ’ס קיבל את הכדור בתוך הרחבה, הסתובב ובעט לפינה הקרובה, שם חיכה השוער הסלובקי שהדף לקרן.
אלכסיס סאנצ'ס (רויטרס)דקה 35: שוער ניוקאסל המשיך בבכורה המוצלחת שלו עד כה. נמניה מאטיץ’ הציב את אנטוני מרסיאל לבדו מול הסלובקי בכדור עומק ענק, אך הצרפתי לא הצליח להכניע את דוברבקה שרשם הצלה גדולה עם הרגל.
דקה 45+1: רומלו לוקאקו היה יגכול להוריד את מוריניו עם חיוך לחדרי ההלבשה, אבל הבעיטה שלו מקו ה-16 פגעה בשחקן הגנה, שהסיט את הניסיון של הבלגי מעל למשקוף ולקרן.
רומלו לוקאקו (רויטרס)מחצית שנייה
דקה 53: מוריניו כבר חשב שהשחקנים שלו השיגו את השער המיוחל, אבל לאחר שלוקאקו נגח פנימה מקרוב, השופט עצר את החגיגות ושרק לעבירה של הבלגי על השומר שלו.
דקה 54: האדומים המשיכו ללחוץ וסאנצ’ס סידר לעצמו מצב קורץ מתוך הרחבה לאחר שהתגבר על שני שחקני הגנה, אבל בסופו של דבר מצא רק את הרשת החיצונית.
דקה 57: האורחת הגיעה להזדמנות הגדולה במשחק, כשסאנצ’ס קיבל כדור עומק ענק מלוקאקו וכבר חלף על פני השוער, אך מול הרשת החשופה הצ’ילאני התמהמה וכשבעט כבר, הבלם פלוריאן לז’ן גלש והשלח רגל ארוכה כדי למנוע את השער.
דקה 65, ניוקאסל עלתה ל-0:1: האורחת נענשה על חוסר המחץ שלה. שלבי העלה כדור חופשי לתוך הרחבה ולאחר שלז’ן נגח לכיוון רחבת החמש דווייט גייל הקדים את כריס סמולינג והכין כדור על מגש של כסף למאט ריצ’י, שהכניע את דה חאה עם בעיטה חדה לפינה השמאלית.
דקה 77: עוד החמצת ענק ליונייטד. לאחר עירבובייה ברחבה הכדור נחת לרגלו של מרסיאל שניצב על קו רחבת החמש. הצרפתי ניסה את כוחו פעמיים, אך בשני המקרים הבעיטות שלו נבלמו על ידי גייל, שעשה הסבה רגעית מחלוץ לשוער והשאיר את היתרון בצד הלבן – שחור.
דקה 94: דרמה ענקית בנט ג’יימס פארק. האורחת כמעט והצליחה לכפות שוויון ברגע האחרון, אבל מייקל קאריק המחליף שבעט מתוך רחבת החמש, ראה את הניסיון שלו נהדף על ידי דוברבקה שהשלים בכורה חלומית בשחור לבן.
ניוקאסל: מרטין דוברבקה, דיאנדרה ידלין, ג’מאל לסאל, פלוריאן לז’ן, פול דאמט, מאט ריצ’י, ג’ונג’ו שלבי, מוחמד דיאמה, קנדי (כריסטיאן אטסו, 84), דווייט גייל (חוסלו, 80) ואיוסה פרס (אייזק איידן, 94).
מנצ’סטר יונייטד: דויד דה חאה, אנטוניו ולנסיה, כריס סמולינג, פיל ג’ונס, אשלי יאנג, נמניה מאטיץ’ (סקוט מקטומינאי, 77), פול פוגבה (מייקל קאריק, 66), אלכסיס סאנצ’ס, ג’סי לינגרד, (חואן מאטה, 66), אנטוני מרסיאל ורומלו לוקאקו.
סאות’המפטון – ליברפול 2:0
המייטי רדס ניצלו את המעידה של מנצ’סטר יונייטד וכבר בדקה השישית עלו ליתרון משער נהדר של רוברטו פירמינו, שבעט ממרחק עשרה מטרים כדור חד ושטוח לפינה הימנית של אלכס מקארת’י לאחר בישול של מוחמד סלאח. בדקה ה-42 פירמינו גמל לסלאח עם בישול משלו במסירת עומק אדירה עם העקב, כאשר ממרחק עשרה מטרים המצרי בעט לפינה השמאלית והכפיל את התוצאה. בזכות הניצחון, יורגן קלופ ושחקניו צימקו את הפער מז’וזה מוריניו ושחקניו שבמקום השני לשתי נקודות בלבד, בעוד הקדושים של מאוריסיו פלגרינו נותרו מתחת לקו האדום.
תוצאות נוספות
האדרספילד – בורנמות’ 1:4
כבשו להאדרספילד: אלכס פריצ'ארד (7), סטיב מונייה (28 ו-66) וראג'יב ואן לה פארה (95, פ’). כבש לבורנמות’: ג'וניור סטניסלאס (14)