מירוץ האליפות המטורף באנגליה ייקח בסוף השבוע הפסקה לטובת משחקי שמינית גמר הגביע האנגלי, כאשר במפגש המרכזי הערב (שבת) תארח מנצ'סטר סיטי באתיחאד את צ'לסי (19:15), כן, אותה קבוצה שהנחילה לה הפסד ראשון העונה באצטדיון הביתי לפני שבוע וחצי.
מנג'ר צ'לסי, ז'וזה מוריניו, שעשוי לאבד את המקום הראשון בטבלה לסיטי בעקבות ה-1:1 מול ווסט ברומיץ' באמצע השבוע, התייחס דווקא לצלע הרביעית במאבק, ליברפול, שהשיגה ניצחון חשוב על פולהאם 2:3 וחזרה למירוץ.
"אני בטוח שמדובר במירוץ של ארבעה סוסים כעת", אמר מוריניו, "יש לליברפול יתרון גדול כי היא לא משחקת בליגת האלופות. כרגע היא כמו צ'יוואווה שרצה בין הרגליים של הסוסים. אבל אם לברנדן רודג'רס יש צ'יוואווה, זו אחת שמתאמנת הרבה ונחה הרבה. הכלבים האחרים לא מתאמנים הרבה כי יש להם הרבה משחקים בלי מנוחה".
"הצ'יוואווה של ברנדן לא צריכה לשחק בטורקיה מול גלאטסראיי, במהלך השבוע היא ישנה, אוכלת ומתאמנת. אז אני חייב להגיד שהצ'יוואווה שלו היא בעל היחס המיוחד. בעונה הבאה נראה איך זה בשבילה לשחק בכמה מפעלים ביחד. השנה יש לה יתרון גדול".
בחזרה למשחק מול סיטי, מנואל פלגריני צפוי לתת מנוחה לכוכבים הגדולים לקראת המשחק החשוב בשמינית גמר ליגת האלופות ביום שלישי מול ברצלונה ובין השחקנים שצפויים לקבל מנוחה נמצאים וינסנט קומפאני, דוד סילבה, יאיא טורה ואלברו נגרדו, כאשר קון אגוארו ופרננדיניו ייעדרו בשל פציעות.
 |
| פלגריני. ייקח דף מהספר של פאולו סוזה (רויטרס) |
|
| |
גם מוריניו צפוי לעלות עם הרכב משני, כאשר ראמירס, אדן הזאר, אוסקר וסמואל אטו צפויים לקבל מנוחה. קשר הרכש מבאזל מוחמד סלאח צפוי לעלות בהרכב לראשונה יחד עם אשלי קול, ג'ון אובי מיקל, פרנק למפארד ואנדרה שורלה.
משחקים נוספים בשמינית הגמר בשבת: סנדרלנד - סאות'המפטון (14:45), קרדיף - וויגאן (17:00), שפילד וונסדיי - צ'רלטון (17:00).