לסטר זכתה בשבוע שעבר לכותרות שליליות במיוחד אחרי שהחליטה לפטר את קלאודיו ראניירי, המאמן שהביא לה אליפות סנסציונית בעונה שעברה. הפרשנים ביקרו, כדורגלני עבר זעקו על חוסר כבוד מינמלי, אך השורה התחתונה היא אחת: לסטר בעונה פשוט נוראית בפרמייר ליג.
עד כמה נוראית? למשחק הערב (22:00) מול ליברפול באצטדיון קינג פאוור מגיעה האלופה כשהיא מתחת לקו האדום וכשכל דבר פרט לניצחון ישאיר אותה שם. השמועות לגבי חזרתו של מרטין אוניל למועדון הוכחשו על ידיו בצורה גורפת, כשמאמן נבחרת אירלנד אמר: “לא אעזוב, אני נהנה מהעבודה שלי כרגע ויש לנו כמה משחקים גדולים בקרוב”.
שמות נוספים שהוזכרו עד כה היו נייג’ל פירסון, אותו החליף ראניירי בקיץ 2015, כמו גם רוברטו מאנצ’יני וחוס הידינק. עם זאת, בינתיים מי שיעמוד על הקווים במשחק מול המרסיסיידרס הוא קרייג שייקספיר, עוזרו של ראניירי, שמעולם לא תפקד כמאמן ראשי בפרמייר ליג.
קרייג שייקספיר וקלאודיו ראניירי (רויטרס)“התפקיד שלי הוא להביא את השחקנים מוכנים למשחק הזה”, אמר שייקספיר לקראת המשחק, “אנחנו חייבים למצוא את הדרך לחזור למסלול הניצחונות. איך נעשה את זה? את זה כבר אגיד לשחקנים”.
מי שעדיין נמצאים בספק למשחק מצדם של השועלים הם איסלם סלימאני (פצוע במשפעה) ולאונרדו אוז’ואה (פצוע בשריר הירך האחורי), כאשר מנגד דיאן לוברן (ברך) ודניאל סטארידג’ (חולה) עשויים להיות חסרים אצל יורגן קלופ, שמצדו צריך את הנקודות לא פחות במאבק על מקום בליגת האלופות.