צ’לסי תעלה מחר (ראשון) ב-18:00 לאחד המשחקים החשובים ביותר שלה העונה כשתארח את יריבתה העירונית טוטנהאם בקרב ישיר על מקום בליגת האלופות בעונה הבאה. הבלוז נמצאים במקום החמישי, מרחק של חמש נקודות מהחבורה של מאוריסיו פוצ’טיניו, שמקווה לשמור על המקום הרביעי שיקנה לה את הכרטיס לצ’מפיונס.
לפני ההתמודדות, מאמן הכחולים, אנטוניו קונטה, התייחס ליריבה שלו וטען שהתרנגולים, תחת שרביטו של פוצ’טיניו, ביצעו שיפור גדול יותר מאשר קבוצתו בשנים האחרונות. “אני חושב שכשהגעתי, הם היו ביתרון קטן עלינו, אמר קונטה והמשיך: ”הם נלחמו עם לסטר על האליפות לפני שנתיים, ובעונה לאחר מכן הם נאבקו איתנו על האליפות, אבל היינו במומנטום בסוף העונה וניצחנו הרבה משחקים, אחרת טוטנהאם הייתה זוכה בתואר. עכשיו הם מעלינו בטבלה, אז אפשר להגיד שהם התפתחו יותר מאיתנו מהבחינה הזאת”.
טיבו קורטואה. בספק גדול למשחק (רויטרס)צ’לסי תחסר ככל הנראה את שוערה הבלגי טיבו קורטואה, שסוחב פציעה קלה בירך והוא נמצא בספק גדול להתמודדות.
מן העבר השני, טוטנהאם קיבלה בחזרה את טובי אלדרווירלד, שחזר מפציעה בירך בשבועות האחרונים, לאחר שנעדר למשך ארבעה חודשים. הבלם הבלגי השתתף במשחקי נבחרתו בפגרת הנבחרות בשבוע האחרון, אך לפי מאמן התרנגולים, מאוריסיו פוצ’טיניו, השחקן לא צפוי לשוב להרכב: “אני לא יכול לבחור יותר מ-11 שחקנים להרכב. שחקנים צריכים לשחק ולהתחרות, במיוחד לפני המונדיאל, אבל אני לא הולך לשנות את ההרכב שלי בגלל שהוא צריך לשחק עם בלגיה בקיץ. רוברטו מרטינז (מאמן נבחרת בלגיה) דיבר איתי על זמן המשחק שלו, אבל כרגע אני מרוצה משני הבלמים הפותחים שלי. הוא מקצוען, הוא יצטרך להיות כשיר ולהמשיך להתאמן”.
טובי אלדרווירלד במדי נבחרת בלגיה (רויטרס)פטר צ’ך: “בצ’לסי יש רוח מנצחת, בארסנל זה מתנהל בצורה אחרת”
קבוצה לונדונית נוספת שתשחק מחר (ראשון) היא ארסנל, שתארח ב-15:30 את סטוק באצטדיון האמירויות. התותחנים נמצאים במקום השישי, והם לא מהווים איום אמיתי במאבק על כרטיס לצ’מפיונס בעונה הבאה, וינסו להגיע למפעל היוקרתי דרך זכייה בליגה האירופית, שם הם בשלב רבע הגמר ויתמודדו מול צסק”א מוסקבה של ביברס נאתכו.
ארסן ונגר. לא מפסיק לספוג ביקורות (רויטרס)פטר צ’ך, שוערה של ארסנל, עמד על ההבדלים בין האדומים לבין קבוצתו הקודמת צ’לסי, והתייחס למעמדו של מאמנו, ארסן ונגר, שסופג ביקורת תמידית על כך שהקבוצה לא מצליחה להתחרות באופן אמיתי על התארים השונים. “לצ’לסי יש רוח של מכונת ניצחונות”, אמר צ’ך. “אפשר לראות את זה בכל הדרגים של המועדון, ככה זה עובד ובגלל זה יש תחלופת מאמנים גבוהה. ארסנל מתנהלת מן הסתם בצורה שונה, יש פה יציבות ויש את אותו מאמן במשך שנים רבות. אלו שתי דרכים שונות, ואין דרך אחת לנהל את הדברים”.